Diez alimentos sorprendentes con gluten: sobre las fuentes inesperadas

Identificar el gluten en los alimentos puede ser difícil debido a la complejidad de las prácticas de etiquetado y producción. En Estados Unidos, para cumplir las normativas de la FDA, las etiquetas deben indicar la presencia de trigo, pero no existe ningún requisito que obligue a etiquetar como alérgenos el centeno o la cebada, que también contienen gluten. Además, los alimentos procesados y los productos importados pueden contener gluten oculto, que con frecuencia está presente en componentes inesperados, como los aliños de ensaladas o saborizantes especializados. Las barreras de idioma de las etiquetas complican aún más las cosas. La contaminación cruzada durante el cultivo, el almacenamiento o la fabricación añade otra capa de riesgo, lo que hace imprescindible leer detenidamente las etiquetas para evitar consumir gluten de manera accidental.
En el Reino Unido y la Unión Europea, todos los alimentos envasados deben cumplir leyes de etiquetado que incluyen reglas relativas a la información sobre los alérgenos que debe figurar en la etiqueta. Eso significa que la etiqueta permite saber si en un producto hay algún ingrediente que contenga gluten.

Esta lista no es exhaustiva, pero puede darte una idea de lugares insospechados en los que puede acechar el gluten.

1. Patatas fritas y de paquete

De manera natural, las patatas no tienen gluten. Sin embargo, para que las patatas fritas queden más crujientes, a veces se rebozan con una masa elaborada con harina de trigo. Las patatas fritas condimentadas o acompañadas de una salsa también pueden tener gluten oculto. Es importante leer la etiqueta de las patatas fritas congeladas y tener cuidado con los paquetes de patatas fritas, que a veces contienen almidón de trigo o saborizantes con trigo o cebada. 

2. Chocolate

Aunque el chocolate, en principio, no contiene gluten, algunas barritas de chocolate y otros productos de chocolate pueden incluir aditivos que no son seguros.

3. Queso

Aunque en general, dado que es un producto lácteo, el queso es seguro y no contiene gluten, en algunos quesos se añaden saborizantes u otros ingredientes que pueden tener gluten. Algunos quesos están macerados en cerveza. El queso azul se puede producir con esporas de moho que crecen en el pan o con cultivos que contienen gluten. No obstante, algunas investigaciones recientes sugieren que, en estos casos, los niveles de gluten son extremadamente bajos.

4. Vinagre

Cuidado con los vinagres fermentados. El vinagre de malta se fermenta y se elabora con cebada, mientras que el vinagre negro chino se puede fabricar tanto con trigo como con arroz. Los vinagres destilados puros no contienen gluten aunque se elaboren con cereales con gluten.

5. Salsa de soja

La salsa de soja contiene gluten porque se elabora con trigo. Busca marcas sin gluten o alternativas como la salsa de soja tamari.

6. Huevos en restaurantes

De manera natural, los huevos no contienen gluten y la cáscara es una excelente protección contra la contaminación cruzada, Pero debes tener cuidado si pides huevos fuera de casa. En algunos restaurantes, los cocineros añaden masa de tortitas a los huevos revueltos y las tortillas para que el resultado sea más esponjoso y dulce. Por este motivo, es recomendable informar al restaurante de que sufres de celiaquía o de trastornos relacionados con el gluten.

7. Alimentos sin carne

Las alternativas vegetarianas a la carne pueden contener gluten. Por ejemplo, el seitán se elabora con gluten de trigo. En general, conviene tener cuidado con los productos sustitutivos de la carne, como los sucedáneos del bacon, ya que pueden contener gluten.

8. Alimentos procesados

Si sigues una dieta sin gluten estricta, debes leer con atención las etiquetas de todos los alimentos procesados, porque es habitual que en el procesamiento se usen almidón de trigo y otros productos y aditivos con gluten. Ocurre, por ejemplo, en los fiambres, que son productos procesados. Algunos fiambres contienen dextrina o almidón alimentario modificado derivado del trigo, o usan salsa de soja para potenciar el sabor.

9. Salsas y jugos de carne

Muchas salsas embotelladas usan almidón alimentario modificado, que a veces contiene trigo, como agente espesante, emulsionante o antiaglomerante. Las salsas, los marinados y los aliños para ensaladas también pueden llevar vinagre de malta o salsa de soja. Los jugos de carne contienen en muchos casos harinas con gluten o ingredientes espesantes derivados del almidón.

10. Caldo

Algunos caldos en polvo o envasados contienen gluten, casi siempre como extracto de levadura derivado de la cebada. Algunos de estos productos también contienen proteína de trigo hidrolizada.