¿El suero de leche tiene gluten?

La elaboración del suero de leche requiere la adición de un agente coagulante —como un ácido o cuajo— a la leche para descomponerla en una parte sólida y otra líquida. La parte sólida, conocida como "cuajada", se usa para producir queso y otros productos, mientras que la parte líquida restante se denomina "suero de leche". Normalmente, este suero se procesa mediante un procedimiento de filtrado, refinado y secado para producir la proteína de suero de leche.

Hay varios tipos de proteína de suero de leche que dependen del grado de procesamiento al que se someten, de la cantidad de proteína que contienen y de la facilidad con la que los digiere el organismo.

Concentrado de proteína de suero de leche (WPC)

Es el suero de leche líquido que se ha secado para convertirlo en polvo. Contiene entre un 70% y un 80% de proteína, además de grasas nutritivas, azúcares (lactosa) y minerales.

Aislado de proteína de suero de leche (WPI)

El aislado de proteína de suero de leche se obtiene procesando el concentrado de proteína de suero de leche para aumentar su contenido proteínico y eliminar la grasa y el azúcar, lo que da como resultado un producto que contiene alrededor de un 90% de proteína. El procesamiento adicional aumenta el precio, pero normalmente se necesita tomar menos para obtener la misma cantidad de proteína.

Hidrolizado de proteína de suero de leche (WPH)

Es la proteína de suero de leche que se ha sometido a un tratamiento adicional con ácido, enzimas, calor o una combinación de los tres para romper los enlaces existentes entre los aminoácidos y facilitar su digestión. Dicho esto, la proteína de suero de leche es, por sí misma, bastante fácil de digerir, así que no está claro que este procesamiento extra aporte muchos beneficios adicionales. Lo que sí hace es aumentar el precio. El hidrolizado de proteína de suero de leche suele ser más amargo, lo que significa que necesita saborizantes y otros aditivos para que resulte agradable al paladar.

Proteína de leche

La proteína de leche es una mezcla de suero de leche y caseína (proteína de la cuajada sólida) en proporciones similares a las que se encuentran en la leche de vaca, de alrededor del 20% de suero de leche y el 80% de caseína. Como es fundamentalmente caseína, que se absorbe más despacio en el intestino, libera las proteínas en el organismo de una manera más gradual.

¿Qué hace la proteína de suero de leche? La proteína de suero de leche es una forma cómoda de aumentar el aporte de proteína en la dieta. Junto con los hidratos de carbono y la grasa, la proteína es uno de los tres macronutrientes que constituyen el grueso de nuestra alimentación. Es importante para la reparación muscular, la actividad celular, el sistema inmunitario y el metabolismo.

La proteína de suero de leche es especialmente útil porque contiene los nueve aminoácidos esenciales que el organismo necesita para producir proteínas. Como el organismo no puede generarlos, es necesario ingerirlos en los alimentos. Los atletas, los culturistas y otras personas que desean incorporar más proteína a su dieta recurren con frecuencia a la proteína de suero de leche. Se cree que tiene diversos beneficios para la salud, por ejemplo, ayuda a desarrollar los músculos, aumenta la fuerza, facilita la recuperación tras el ejercicio y ayuda a perder peso acelerando el metabolismo y reduciendo el apetito.

El consumo de proteína de suero de leche es seguro para la mayoría de las personas, pero hay varias cosas con las que conviene tener cuidado. Como está hecha de leche, la proteína de suero de leche contiene lactosa, que puede provocar distensión abdominal, gases, retortijones y diarrea en las personas con intolerancia a la lactosa. Las personas con enfermedades renales o hepáticas deben evitar la ingesta excesiva de proteína, ya que aumenta la presión en esos órganos. Sin embargo, no existen evidencias que sugieran que ingerir demasiada proteína sea perjudicial para las personas con riñones e hígados sanos.

Comprueba siempre que en la etiqueta del producto se certifica que no contiene gluten al elegir una proteína en polvo sin gluten. Así te asegurarás de evitar problemas. Si no está certificado, examina detenidamente la lista de ingredientes. Comprueba si contiene los siguientes aditivos: harina de trigo, proteína de trigo o proteína de trigo hidrolizada, cebada, centeno, malta, levadura de cerveza, harina de trigo integral sin cernir (Graham), almidón de trigo modificado, almidón alimentario modificado, espelta y bulgur. Comprueba también los saborizantes, colorantes y otros aditivos que puedan contener trazas de gluten.

Para tomar proteína de suero de leche en polvo, basta con mezclarla con un líquido, como agua o leche. Los batidos y smoothies son una opción muy popular, pero hay muchas otras, como añadirlo a la masa de las tortitas o espolvorearlo sobre unas gachas de avena en el desayuno.

Batidos

¿Para qué sirven los batidos de proteínas? En pocas palabras, son probablemente la forma más sencilla de tomar proteína de suero de leche, tanto en mezclas para batidos de proteínas con diferentes sabores como en batidos de elaboración casera en los que se añade una cucharada de proteína de suero de leche en polvo.

Tortitas de proteína

Nuestra deliciosa receta de tortitas, elaborada con la práctica masa para tortitas y gofres de Schär y con leche de frutos secos, no solo no contiene gluten sino que además es vegana. Añádele una cucharada de suero de leche en polvo para obtener un aporte extra de proteína.

Smoothies

Al igual que los batidos, los smoothies son una alternativa deliciosa para incorporar la proteína de suero de leche a la dieta. Nuestro smoothie de bayas vegano, elaborado con leche vegana y yogur, tiene innumerables beneficios, pero una cucharada de proteína en polvo lo lleva al siguiente nivel.

Gachas de avena o porridge

La avena es uno de los alimentos más ricos en nutrientes y está repleta de fibra, antioxidantes, vitaminas y minerales que mejoran la salud cardíaca, la digestión, el funcionamiento de los órganos, la piel, las uñas y el cabello. Además, de forma natural no contiene gluten, aunque hay que tener cuidado y elegir una marca sin gluten certificada, ya que la avena se ve afectada con frecuencia por la contaminación cruzada durante la producción. Para empezar el día con buen pie, añade una cucharada de proteína en polvo a tu tazón de gachas de avena del desayuno para reforzar el aporte de nutrientes. Si necesitas más información sobre los beneficios de la avena, lee este artículo.