La quinoa no tiene gluten: Consejos para celiacos

Los atractivos de la quinoa trascienden el tiempo. Sus propiedades nutricionales llevaron a los incas a coronarla como “chismaya mama” o “la madre de todos los granos” en el siglo XV; mientras que 600 años después la ONU lo denominó “el alimento del futuro” y nombró al 2013 como el Año Internacional de la Quinoa por su adaptación al cambio climático y su potencial para garantizar la seguridad alimentaria.

Aquí analizamos todo lo que necesitas saber sobre la quinoa en una dieta sin gluten del siglo XXI, respondiendo todas tus preguntas, desde qué es realmente y si es libre de gluten hasta cuáles son los diferentes tipos y cómo usarlos en tu cocina sin gluten.

Felizmente para los celiacos o sensibles al gluten, este cereal antiguo altamente nutritivo es 100% natural libre de gluten en todas sus formas y variedades.

Cuando se cocina, la quinoa adquiere un sabor suave a frutos secos que combina bien con una amplia variedad de platos y sabores. Sin embargo, la quinoa a veces puede tener un sabor amargo como resultado de una capa protectora de saponinas que actúan como defensa natural de la planta contra plagas y depredadores. La mayor parte de la quinoa que se vende comercialmente se lava como parte del proceso de producción, por lo que ya no tendrá saponinas amargas. No obstante, siempre vale la pena enjuagar los granos de quinoa antes de cocinarlos para eliminar cualquier residuo de saponina que pueda quedar.

Hay muchas variedades de quinoa, cada una con su combinación particular de sabor y textura. Sin embargo, los cuatro tipos principales de quinoa que es más probable que encuentres en las tiendas son:

Quinoa blanca

Este es el tipo más común de quinoa, de hecho, a menudo se le denomina simplemente "quinoa". La quinoa blanca tiene un sabor y una textura suaves, produciendo granos cocidos ligeros y esponjosos. También es el más versátil: funciona bien como sustituto del arroz y se mezcla en productos horneados.

Qinoa roja 

Este segundo tipo más común de quinoa tiene un sabor más fuerte, con más presencia de frutos secos y es más firme y crujiente en textura que la quinoa blanca. Mantiene mejor su forma después de la cocción, por lo que es mejor para ensaladas.

Quinoa negra

El tipo de quinoa menos común mantiene su llamativo color negro incluso después de la cocción. Tiene un sabor un poco más terroso y dulce y en cuanto a textura es firme y crujiente como la quinoa roja y, como tal, se puede usar de la misma manera.

Hojuelas de quinoa

Al igual que los copos de avena, los copos de quinoa se obtienen aplastando granos enteros de quinoa. Su mayor superficie indica que se cocinan más rápido que la quinoa normal, ¡alrededor de 90 segundos! - lo que los convierte en una excelente y rápida alternativa para el desayuno.

La quinoa es inmensamente versátil. Se puede usar en cualquier plato en el que normalmente se use arroz, en pilaffs, risottos (quinottos) y curry, y, al igual que el arroz, es tan bueno como una guarnición independiente o mezclado en ensaladas. Este cereal sin gluten también se puede cocinar en hamburguesas vegetarianas, rellenar con verduras y mezclar para hornear dulces y salados. Los granos de quinoa incluso se pueden fermentar para producir cerveza o chicha, una bebida tradicional andina. Si eso no fuera suficiente, los granos integrales se pueden moler hasta convertirlos en harina, lo que abre un abanico de posibilidades completamente diferente.

¿Es la quinoa apta para celiacos?

Ya que la quinoa en sí no contiene gluten de forma natural, la harina de quinoa tampoco contiene gluten. Además, la harina de quinoa es tan versátil y fácil de trabajar como los granos de quinoa, y aporta el mismo sabor dulce y suave.