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Este cereal ha estado alimentando a los etíopes durante más de 3000 años y ha estado impulsando a sus corredores de larga distancia a la gloria internacional durante más de 100 años. Celebridades como Gwyneth Paltrow y Victoria Beckham confían en él como un alimento básico nutritivo en su dieta habitual. Sin embargo, a pesar de toda esta repercusión, el teff todavía es relativamente poco conocido más allá de su África oriental nativa. Esto se debe a que, por miedo al efecto negativo que tuvo la etiqueta de superalimento en los precios dentro de los países de la quinoa en América del Sur, en 2006 el gobierno etíope introdujo una prohibición de todas las exportaciones de teff, que solo se levantó parcialmente en 2015. Como resultado, en los países occidentales, el teff todavía se limita en gran medida a los estantes de las tiendas de dietética y tiene un precio muy elevado.

Sin embargo, es probable que esto cambie muy pronto a medida que Etiopía continúe aumentando las exportaciones, otros países desarrollen formas de cultivar el cereal antiguo y aumente la conciencia internacional de sus propiedades súper nutritivas. Para que puedas saber más, hemos preparado este artículo con toda la información que necesitas saber sobre el teff, desde qué es y cómo detectarlo, hasta su compatibilidad con una dieta sin gluten.

¿Qué es el teff?

El teff es un cereal antiguo que proviene de una especie de hierba Eragostis, también conocida como lovegrass. Es originaria del Cuerno de África y ha sido una parte central de la dieta etíope y eritrea durante más de 3000 años. Es el más pequeño de todos los cereales; su nombre proviene de la palabra amárico "teffa", que significa "perdido", porque las semillas diminutas se pierden con mucha facilidad. De hecho, el teff es tan pequeño que 150 granos de teff forman un grano de trigo.

Pero no te dejes engañar por su tamaño. De hecho, el nombre común de la planta de césped de la que proviene, lovegrass, refleja lo bueno que es el teff. Cada pequeño grano está lleno de importantes vitaminas, minerales, fibra, proteínas. Además, actúa como prebiótico y tiene un índice glucémico bajo. Debido a estas ventajosas propiedades nutricionales, es considerado un alimento básico diario para dos tercios de los etíopes y representa casi el 15% de todas las calorías consumidas en el país.

¿Y qué es la harina de teff?

La harina de teff es la harina que se obtiene al moler los granos de teff hasta convertirlos en polvo. La harina contiene tantos nutrientes como los propios granos y tiene el mismo índice glucémico bajo. Esto lo convierte en una forma eficaz de hornear panes, tartas, pasteles y galletas extra saludables y aptos para diabéticos.

¿El teff contiene gluten?

Aún mejor, el teff es 100% natural y libre de gluten. Por lo tanto, las personas con celiaquía o sensibilidad al gluten/trigo no celiaca pueden disfrutar de los beneficios para la salud de este cereal ancestral.

¿Qué aspecto y qué sabor tiene el teff?

Los diminutos granos de teff tienen aproximadamente el tamaño y la forma de una semilla de amapola. El color puede ser blanco, marrón claro, rojo o marrón oscuro según la variedad.

En cuanto al sabor, el teff tiene un suave sabor a frutos secos similar a la quinoa. Las variedades más claras son más suaves y dulces, mientras que las variedades más oscuras son más terrosas.

¿Para qué se utiliza el teff?

El teff es más conocido por proporcionar la harina para la injera, el pan plano tradicional etíope que se usa para todo, desde un plato para servir comida hasta como acompañamiento. El teff también se puede utilizar para hacer papilla o una "polenta de teff"; se puede servir como guarnición o cama para ragúes; incluso se puede fermentar para hacer bebidas alcohólicas, como tella, una cerveza, o katikala, un licor.

Aparte de la injera, la harina de teff se puede mezclar en la mayoría de las mezclas de masa y pastelería para fortificar panes, envolturas, tortitas, bases de pizza, pastas, pasteles, galletas, prácticamente cualquier alimento a base de harina. De hecho, un estudio sobre la composición química y los usos alimentarios del teff confirmó que el teff mejora el valor nutricional de los productos alimenticios en los que se usa, agregando proteínas, fibra, vitaminas y minerales muy necesarios.

Entonces ... ¿la harina de teff contiene gluten?

La gran noticia para todos los que siguen una dieta sin gluten es que la harina de teff, al igual que el cereal del que está hecha, también es 100% libre de gluten de forma natural. Eso lo convierte en una excelente alternativa rica en nutrientes para hacer pasteles y espesar salsas sin gluten.

Sin embargo, recomendamos que compres harina de teff en lugar de hacer la tuya propia, ya que los granos de teff son tan pequeños que puede ser difícil asegurarse de que están lo suficientemente molidos. Recuerda revisar el envase cuidadosamente para asegurarte de que la harina de teff está certificada como libre de gluten y que no tiene riesgo de contaminación cruzada de granos que contienen gluten manipulados en las mismas instalaciones o en instalaciones cercanas.

El teff en productos y recetas de Schär

Aunque es posible que el teff aún no esté ampliamente disponible en los estantes de los supermercados, no te preocupes. Hemos incorporado el teff en algunos de nuestros productos más como nuestras barritas de chocolate Twin Bar.

Cómo cocinar teff y con qué comerlo

Otro beneficio más del teff es que es muy versátil y de cocción rápida. Úsalo como lo harías con cualquier otro cereal espolvoreándolo sobre fruta y yogur para el desayuno, mezclándolo con tu muesli, cocinándolo al vapor y sirviéndolo como acompañamiento, u horneándolo en tus panes y galletas.

Para prepararlo como acompañamiento, simplemente hierve una parte de teff en tres partes de agua o caldo durante 15-20 minutos. Condiméntalo con ajo, chiles, cilantro, albahaca, cardamomo, jengibre o canela para enriquecer su sutil sabor a frutos seco.

La harina de teff es una maravillosa harina sustitutiva de la harina de trigo para hornear panes, muffins, tortitas, gofres, galletas, bizcochos, pasteles y otros pasteles sin gluten (y también para hacerlos más nutritivos). Sin embargo, aunque la levadura aumentará las mezclas de harina de teff, la miga resultante aún puede ser bastante densa, por lo que se recomienda mezclar la harina de teff con otras harinas sin gluten como la harina de mijo o la harina de trigo sarraceno para lograr un horneado más esponjoso.

Independientemente de cómo elijas usar el teff, ¡no tenemos ninguna duda de que este súper grano de microscópico tamaño pronto conquistará tu cocina