Come semplificare la vita dei bambini celiaci

"Naturalmente, il fatto di non poter mangiare ciò che mangiano gli altri è spesso percepito come un'ingiustizia. In questo caso, evidenziare la capacità della persona di affrontare il problema e di conviverci è molto utile", afferma la psicologa della nutrizione Ellen Stemmer, responsabile dell'area nutrizione presso l'associazione tedesca per la celiachia (DZG, Deutsche Zöliakie Gesellschaft), che consiglia: "Quando è necessario modificare la dieta, sarebbe utile che per un certo periodo di tempo tutta la famiglia mangiasse solo alimenti a base di ingredienti che non contengono glutine. E se ti fai aiutare dai bambini in cucina o al supermercato, coinvolgendoli, raramente lasceranno avanzi nella pentola”.

Condividere è davvero prendersi cura

Un altro modo per aiutare i più piccoli è semplicemente quello di condividere con loro il maggior numero possibile di pasti. Stare a tavola con la famiglia o con gli amici regala armonia, serenità e benessere. Sembra incredibile, ma la compagnia contribuisce al senso di sazietà.

Il professor Christoph Klotter, psicologo della nutrizione presso l'Università di Fulda in Germania, ha condotto studi approfonditi sull'argomento, concludendo che: "I pasti condivisi con gli altri ci soddisfano non solo fisicamente, ma anche socialmente e psicologicamente. Ci rendono felici, sereni e, soprattutto, rappresentano un elemento rituale che ravviva e rafforza le nostre relazioni, siano esse familiari, di coppia o di amicizia".

"Mangiare insieme è spesso un'occasione per scambiare idee, per comunicare, è un'istituzione centrale per la creazione e la stabilità di una comunità", afferma il professor Klotter.

La scienza è coinvolta

Secondo studi condotti in California, i bambini e i ragazzi che mangiano a tavola con i genitori almeno tre volte alla settimana consumano più frutta, verdura e derivati del latte ricchi di calcio, e meno fast-food e dolciumi. Un'altra ricerca ha dimostrato che i bambini che cenano in famiglia sono meno vulnerabili all'obesità e ai disturbi alimentari. E non sono solo i bambini a trarne beneficio: gli adulti sono più disposti a provare nuovi piatti o pietanze che sembravano dimenticate, se altri li propongono. Così variano il loro menu giornaliero, rendendolo più ricco ed equilibrato dal punto di vista nutrizionale. Questo, ovviamente, vale anche se la proposta di nuovi piatti include alimenti che non contengono glutine.

In pratica, sedersi insieme alla famiglia o agli amici intorno alla tavola imbandita, raccontare le avventure e le disavventure della giornata, assaggiare i piatti preparati con cura. C'è qualcosa di meglio?

Affrontare tutto questo a casa è una cosa, ma a scuola la sensazione di esclusione può essere ancora più forte. Tuttavia, non ce n'è bisogno! Ecco 3 consigli per far sì che i bambini celiaci si sentano inclusi e perfettamente a posto con la loro dieta senza glutine:

• Fai sapere al tuo bambino celiaco che gli altri bambini potrebbero non essere a conoscenza di cosa sia la celiachia. Potrebbero non sapere nulla del glutine o della dieta senza glutine. Se è consapevole di questo fatto, un bambino celiaco si sentirà meno offeso e incompreso se, ad esempio, un altro bambino gli offre una barretta di cioccolato o qualcosa che non può mangiare.
• Suggerisci a tuo figlio come spiegare la sua malattia: cos'è il glutine, i sintomi, le conseguenze. Descrivere la nausea, il mal di stomaco e il malessere generale aiuta perché, anche se per altri motivi, tutti i bambini li hanno sperimentati e, di conseguenza, non avranno difficoltà a comprendere.

• Infine, ma non meno importante: di tanto in tanto, dai a tuo figlio snack o caramelle senza glutine in modo che possa condividerle con gli altri bambini, per dimostrargli che non è un alieno e che il cibo che mangia è buono e delizioso come quello che mangiano tutti.