Confronto tra senza glutine e basso contenuto di carboidrati: il senza glutine ha pochi carboidrati?

Sebbene entrambe prevedano la limitazione di alcuni alimenti ad alto contenuto di carboidrati, le diete senza glutine e a basso contenuto di carboidrati presentano alcune importanti differenze.

Una dieta priva di glutine consiste nell'evitare il glutine, una proteina presente in cereali come il grano, l'orzo e la segale, in tutte le sue forme. È essenziale che le persone affette da celiachia, allergie al grano e intolleranze o sensibilità al glutine seguano una dieta gluten-free per evitare i gravi problemi di salute che il consumo di questa proteina può causare loro.

Una dieta priva di glutine consiste nell'evitare i prodotti che lo contengono, ma non vieta altre forme di alimentazione. Finché i prodotti sono gluten-free, coloro che seguono questa dieta sono liberi di mangiare alimenti ricchi di carboidrati, come frutta, verdura e cereali non contenenti glutine come riso e quinoa.

Una dieta a basso contenuto di carboidrati, come la keto, la paleo e la Atkin, invece, prevede la limitazione di tutti i tipi di carboidrati. Coloro che seguono questo tipo di diete tendono a privilegiare gli alimenti ricchi di proteine, i grassi sani e le verdure non amidacee come fonti di energia e a evitare gli alimenti ad alto contenuto di carboidrati come pane, pasta, frutta e alcune verdure. Molte persone si rivolgono a diete povere di carboidrati per controllare il proprio peso, piuttosto che per controllare una malattia, un'allergia o un'intolleranza come chi segue le diete senza glutine.

Quella senza glutine e quella con pochi carboidrati sono due diete diverse con obiettivi differenti: la prima consiste nell'evitare il glutine, mentre la seconda richiede la limitazione di carboidrati.

Il glutine stesso è una proteina, non un carboidrato. Funziona come una "colla" che dà struttura e consistenza a prodotti come il pane, la pasta e l'impasto per la pizza. Anche se questi tipi di prodotti tendono ad avere un alto contenuto di carboidrati, spesso si pensa che una dieta senza glutine equivalga a una dieta con pochi carboidrati.

Ma senza glutine non significa senza carboidrati. Molti alimenti gluten-free contengono elevate quantità di carboidrati: le patate dolci, il riso e la pasta senza glutine, ad esempio, sono tutti alimenti senza glutine ricchi di carboidrati. I carboidrati senza glutine sono comunque carboidrati.

Viceversa: i prodotti etichettati come "a basso contenuto di carboidrati" possono, ad esempio, sostituire la farina di frumento con una farina di noci senza glutine, ma possono anche aggiungere glutine in altre forme. Ecco perché è sempre importante leggere l'etichetta.

Il pane gluten-free è semplicemente un pane in cui la farina di frumento è stata sostituita con una farina di origine non glutinica. I sostituti preferiti della farina di frumento sono la farina di mais, di riso, di miglio e di quinoa. Tutti contengono carboidrati - la quantità esatta può essere un po' più o un po' meno della farina di frumento. Come il pane di frumento, anche la maggior parte dei pani senza glutine contiene zuccheri, una forma di carboidrati.

Esiste quindi un pane senza carboidrati? È possibile preparare e acquistare pane con farine senza glutine a basso contenuto di carboidrati, come quelle di mandorle, sesamo e cocco. Tuttavia, la maggior parte del pane gluten-free ha un contenuto di carboidrati paragonabile a quello del pane normale.  

E gli altri alimenti? La pasta senza glutine ha pochi carboidrati? La crosta di pizza senza glutine è a basso contenuto di carboidrati? Anche questi sono prodotti con farine simili a quelle gluten-free, quindi anche in questo caso la maggior parte delle versioni conterrà carboidrati. È sempre consigliabile controllare le informazioni nutrizionali di un prodotto se si è preoccupati per l'apporto di carboidrati.