Todo sobre la ataxia por gluten

Ataxia es la palabra médica para la falta de control muscular o la capacidad de coordinar movimientos voluntarios. La ataxia es un signo de una afección subyacente y puede crear dificultades para caminar, coordinación, habla, movimiento de los ojos y deglución.

La ataxia ocurre cuando se daña la parte del cerebro que controla la coordinación muscular, el cerebelo. Muchas afecciones diferentes pueden causar ataxia, como un derrame cerebral, abuso de alcohol, ciertos medicamentos, parálisis cerebral, un tumor, esclerosis múltiple y en casos excepcionales, el consumo de gluten.

La ataxia por gluten es un trastorno autoinmune en el que los anticuerpos dirigen su ataque al cerebelo, afectando el sistema nervioso central. La ataxia por gluten todavía no se comprende por completo y todavía hacen falta más investigaciones por parte de la comunidad médica.

¿Cuál es la prevalencia de la ataxia por gluten?

Un grupo de investigadores concluyó el gluten es la principal causa de ataxia en los casos en que el problema no está relacionado con una afección diagnosticada como la parálisis cerebral. Otros estudios dicen que la ataxia por gluten podría ser un factor en alrededor del 23% de los pacientes con ataxia inexplicable.

Queda mucho por descubrir sobre las causas y los factores de riesgo relacionados con la ataxia por gluten. La investigación que se ha realizado vincula este trastorno con la celiaquía y encuentra una prevalencia significativa de la misma variante genética que también presentan los pacientes celíacos. La celiaquía se presenta en personas con ciertas variantes de los genes del antígeno leucocitario humano (HLA), aunque se cree que otros factores ambientales influyen en el desarrollo de la enfermedad.

También existe alguna evidencia de que las personas que tienen ataxia por gluten también desarrollarán signos de atrofia cerebelosa, que es una contracción del cerebelo.

Hoy en día, la ataxia por gluten solo se puede tratar eliminando el gluten de la dieta. Incluso pequeñas trazas s de gluten pueden permitir que la enfermedad continúe su progresión, por lo que es vital ser estricto y extremadamente cuidadoso y evitar las posibilidades de contaminación cruzada accidental.

La investigación ha demostrado que los pacientes con ataxia por gluten dejan de producir los anticuerpos anti-gliadina cuando siguen una  estricta dieta libre de gluten. Sin embargo, algunos científicos continúan siendo escépticos sobre la conexión original entre los anticuerpos contra el gluten y la ataxia. Aún queda mucho por descubrir sobre la condición de la ataxia por gluten.