Possibili rischi ed effetti collaterali della dieta senza glutine per i non celiaci

Sulla prescrizione della dieta senza glutine per problemi di salute che non siano celiachia e sensibilità al glutine non celiaca non esiste un consenso medico. Ma anche se il nesso non è ancora stato del tutto chiarito, anche altre patologie sono state messe in relazione con gli alimenti contenenti glutine. È il caso per esempio della sindrome dell'intestino irritabile (IBS), un comune disturbo digestivo.  

Da uno studio pubblicato dall'International Journal of Colorectal Disease è emerso che circa un terzo delle persone che soffrono di IBS hanno riscontrato miglioramenti nel loro disturbo quando sono passati a una dieta priva di glutine. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare chi tra questi individui trae beneficio dall'evitare il glutine o dagli effetti del consumo di meno carboidrati, in particolare di un tipo specifico di carboidrati fermentabili chiamati FODMAP, che si trovano anche nel frumento, nell'orzo e nella segale.  

In alcune persone sembra che il glutine provochi il rilascio da parte della mucosa intestinale di zonulina, una proteina che può allentare le giunzioni strette tra le cellule che rivestono la parete dell'intestino..

Altre ricerche hanno dimostrato che il glutine può contribuire all'aumento della permeabilità intestinale, talvolta nota come “leaky gut”, che sembra avere un ruolo in disturbi gastrointestinali come la celiachia, il morbo di Crohn e l'IBS. Alcune ricerche suggeriscono anche che il leaky gut possa essere associato ad altre malattie autoimmuni (diabete di tipo 1, lupus e sclerosi multipla), alla sindrome da stanchezza cronica, all'artrite, alla fibromialgia, alle allergie, all'asma, all'acne, all'obesità e persino ai disturbi mentali. Anche se per stabilire un chiaro meccanismo di causa-effetto sono necessarie ulteriori ricerche,

per questi e altri motivi molte persone hanno adottato la dieta senza glutine.  

Evitare il glutine non avrà probabilmente alcun effetto particolare sulla tua salute se non soffri di celiachia o di sensibilità al glutine non celiaca (NCGS). Potrebbe aiutarti se soffri di IBS, ma questa non è una certezza assoluta. Non sono noti effetti collaterali legati alla reintroduzione del glutine dopo un periodo di astinenza, a meno che non si soffra di celiachia o di sensibilità al glutine non celiaca (NCGS).

Tuttavia, se pensi di soffrire di celiachia o NCGS, è importante che tu consulti un medico prima di adottare una dieta senza glutine. Diagnosticare una di queste due patologie è infatti molto difficile se non si mangia glutine da tempo.  

Se decidi di seguire una dieta senza glutine anche se non è una cura prescritta per una specifica ragione di salute, potresti avere più difficoltà nel seguire una dieta del tutto equilibrata.

Mancanza di fibre

Per molte persone il frumento è una fonte importante di fibre alimentari, essenziali per il corretto funzionamento dell'intestino. Nei paesi sviluppati la dieta media è carente di fibre, quindi chi evita molti dei cereali più comuni dovrà compensare questa mancanza includendo più cereali senza glutine, fagioli, legumi, noci, semi, verdure e frutta. Una dieta senza glutine può essere sana ed equilibrata, ma tende a richiedere un maggiore impegno in termini di acquisto e preparazione degli alimenti.   

Carenze nutrizionali

Per molte persone, pane e cereali fortificati sono una delle principali fonti di vitamine del gruppo B. Tuttavia, le farine senza glutine raramente lo sono. La vitamina B9, comunemente nota come acido folico, è importante per tutti, soprattutto per le donne in gravidanza o in procinto di concepire. Molti medici consigliano alle persone che seguono una dieta senza glutine di assumere anche integratori multivitaminici per evitare carenze di nutrienti.

Aumento di peso

Una persona affetta da celiachia che inizia una dieta senza glutine tenderà ad aumentare di peso, poiché l’intestino si riprende dai danni causati dalla reazione autoimmune e migliora l’assorbimento dei nutrienti. Anche per le persone non celiache può verificarsi un aumento di peso, ma per motivi diversi.Gli alimenti trasformati senza glutine a volte contengono una maggiore quantità di carboidrati e grassi per migliorare la loro “palatabilità”, quindi, come qualsiasi dieta ad alto contenuto di alimenti trasformati, non sono l'opzione più salutare.   

Per avere la certezza di assumere molte fibre, consuma il maggior numero possibile di prodotti integrali senza glutine. Tra i prodotti di base, dai una preferenza al riso integrale rispetto al riso bianco e includi altri cereali come la quinoa, il miglio o il grano saraceno..Anche frutta, verdura, fagioli e legumi danno un buon apporto di fibre nella dieta.  

Per la vitamina B9 (folato), consuma broccoli, verdure a foglia scura, asparagi, agrumi, arachidi, avocado, fagioli e lenticchie. Semi, noci, latticini e carne sono tutti ottime fonti di altre vitamine del gruppo B.