La celiaquía es una enfermedad autoinmune que se activa con la presencia de gluten en los alimentos. Cuando una persona tiene celiaquía, su sistema inmunitario identifica erróneamente el gluten —una proteína presente en cereales como el trigo, la cebada y el centeno, y sus derivados— como un cuerpo extraño y lo ataca produciendo anticuerpos. Estos anticuerpos dañan el revestimiento del intestino delgado que, con el paso del tiempo, no puede absorber todos los nutrientes que el organismo necesita para estar sano. 

El único tratamiento que existe para la celiaquía es seguir una dieta sin gluten de por vida. No se conoce aún ninguna cura para esta enfermedad. 

Cuando a una persona se le diagnostica celiaquía y sigue una estricta dieta sin gluten, algunos síntomas como la distensión abdominal, el dolor estomacal, la diarrea o el estreñimiento, entre otros, deberían desaparecer con rapidez. Con el tiempo, el revestimiento intestinal debería recuperarse, por lo que los problemas derivados de la hipoabsorción de los nutrientes, como la anemia ferropénica, también deberían mejorar e incluso remitir por completo.  

La dieta sin gluten es un tratamiento eficaz que ayuda a reducir el riesgo de que se produzcan complicaciones a largo plazo asociadas con la celiaquía, como la anemia y la osteoporosis, en caso de seguir tomando gluten.  

La regla de oro es NADA DE GLUTEN. El gluten no es un ingrediente esencial para llevar una dieta equilibrada y no es difícil obtener todos los nutrientes que necesitas si dejas de consumirlo. Por tanto, siempre que cumplas la regla de oro de no tomar gluten, tu dieta puede ser todo lo saludable y equilibrada que quieras.  

La mejor opción es seguir una dieta variada, con un consumo abundante de fruta fresca, verdura y fibra, y menos cantidad de grasas y azúcares. Para ilustrar esta idea podemos usar la imagen de una pirámide en la que los alimentos menos aconsejables están en la cúspide y los alimentos saludables integran la base, más amplia. Los alimentos situados en la parte inferior de la pirámide (verduras y frutas) se deben consumir en mayor cantidad que los situados en la parte superior (grasas). 

Tengas o no celiaquía, debes vigilar tu peso, hacer ejercicio y beber agua en abundancia (no bebidas azucaradas). También debes evitar tomar demasiadas grasas saturadas, vigilar el consumo de sal y cocinar los alimentos de la manera más saludable posible, al vapor o a la plancha en lugar de freírlos o asarlos.