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Comment diagnostiquer le syndrôme de l'intestin irritable ?

Le SII est une maladie courante qui affecte le système digestif et provoque généralement des symptômes tels que des crampes abdominales, des ballonnements, des diarrhées et des constipations. Les symptômes du SII peuvent être déclenchés par un certain nombre de facteurs différents, notamment des épisodes antérieurs de gastro-entérite, une sensibilité à certains aliments ou médicaments et le stress. Les personnes atteintes du SII ont tendance à avoir des épisodes ou des poussées à certains moments. Que ces poussées durent quelques jours ou quelques semaines dépend de la personne et peut être différent d'un épisode à l'autre. 

Le syndrome de l’intestin irritable peut se développer à tout âge, mais la plupart des patients présentent leurs premiers symptômes vers l'âge de 20 ans et il est rare que la maladie apparaisse après 50 ans. Les femmes sont plus nombreuses que les hommes à recevoir un diagnostic de SII. 

Il n'existe pas de traitement spécifique du SII, mais des modifications du mode de vie et d'autres formes de traitement peuvent contribuer à rendre l'affection plus supportable. Dans de nombreux cas, l'alimentation est un facteur, mais le stress et l'anxiété jouent souvent un rôle. Les symptômes de la plupart des personnes fluctuent au cours de leur vie.

Quelles sont les causes du SII ?

On ne sait pas exactement pourquoi certaines personnes développent le SII et d'autres pas. Les scientifiques pensent que le SII peut être causé par une combinaison des facteurs suivants :

  • un resserrement accru des muscles de la paroi de l'intestin
  • une sensibilité accrue à la douleur provenant de l'intérieur de l'intestin
  • une inflammation de l'intestin, parfois après une infection telle qu'une gastro-entérite.
  • les gènes - le syndrome de l’intestin irritable pourrait être héréditaire
  • un déséquilibre des bactéries intestinales 

Parmi les autres facteurs qui peuvent également jouer un rôle dans l'apparition du SII, on peut citer les problèmes psychologiques et sociaux, tels que le stress et l'anxiété. L'expérience d'un abus physique ou sexuel peut également être un facteur de risque du SII, bien que l'on ne sache pas vraiment pourquoi. Une personne ayant subi une chirurgie abdominale ou pelvienne peut également être plus susceptible de développer un SII.  

 Le SII est-il une maladie auto-immune ?

Le SCI est considéré comme un trouble fonctionnel de l'intestin, et non comme une maladie auto-immune. Cependant, certaines maladies auto-immunes produisent des symptômes similaires au SII, comme la maladie cœliaque. Avant de poser un diagnostic de SII, il est important que le médecin prescrive un test sanguin pour exclure la maladie cœliaque, qui est causée par une réaction du système immunitaire à la présence de gluten dans l'intestin.  

 Le SII est-il génétique ou héréditaire ?

Le SII pourrait être héréditaire, mais il semble que certains individus développent un SII "sporadique" ou non familial. Il reste encore beaucoup à apprendre sur les causes et les origines du SII

Symptômes : ballonnement, douleurs abdominales, maux de ventre

Les principaux symptômes du SII sont les suivants :

  • douleurs ou crampes d'estomac - généralement plus fortes après avoir mangé et moins fortes après avoir évacué des selles
  • ballonnements abdominaux
  • diarrhée
  • constipation, et sensation d'incapacité à vider complètement les intestins

Les symptômes moins fréquents sont les suivants :

  • une fatigue importante
  • indigestion
  • des nausées
  • mal de dos et autres douleurs musculaires ou articulaires
  • troubles du sommeil
  • maux de tête réguliers
  • problèmes de vessie, tels que le besoin d'uriner plus souvent et de manière plus urgente, en particulier la nuit
  • rapports sexuels douloureux
  • des difficultés à contrôler les intestins, comme des fuites de matières fécales

Les symptômes peuvent être ressentis plus fortement en période de stress et lors d'événements majeurs de la vie, après la consommation de certains aliments et lors de la prise de certains antibiotiques. 

Une combinaison de ces symptômes peut également être causée par d'autres problèmes que le SII, tels que des infections, une thyroïde trop ou pas assez active ou les effets secondaires d'un médicament. Certains des symptômes ci-dessus peuvent également être les signes d'autres affections, telles que la pancréatite, la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse, les ulcères gastriques, les calculs biliaires, la maladie diverticulaire ou des types de cancer. Chez les femmes en particulier, ils peuvent également être des indications du syndrome prémenstruel (SPM) et de l'endométriose. Le SII partage également des symptômes avec les maladies inflammatoires de l'intestin (MII). 

Si vous présentez l'un des symptômes ci-dessus, vous devriez consulter votre médecin pour savoir s'il s'agit du SII ou d'une autre maladie. Si vous pensez être atteint du SII, il peut être extrêmement utile de noter vos symptômes dans un journal pour mieux les expliquer à votre médecin.

Types de SII et facteurs de risque

Il existe trois principaux types de SII classés en fonction de leurs symptômes :

  • Le SII-D est caractérisé par la diarrhée comme symptôme prédominant,
  • Le SII-C par la constipation comme symptôme prédominant,
  • Tandis que le SII-M présente un mélange de constipation et de diarrhée.
  • Le quatrième type, SII-U, est un sous-type non défini associé à des symptômes variables. 

La plupart des gens présenteront certains de ces symptômes plus typiques du SII à certains moments de leur vie. Cependant, vous êtes plus susceptibles de recevoir un diagnostic de SII si vous avez moins de 50 ans, si vous êtes une femme, si vous avez des antécédents familiaux de SII et/ou si vous souffrez d'anxiété, de dépression ou d'autres problèmes de santé mentale. 

Intestin irritable - quel traitement?

Il n'existe pas de traitement curatif du SII, mais certaines approches du mode de vie et du régime alimentaire peuvent contribuer à atténuer les symptômes. Dans les cas où les symptômes sont persistants, certains médicaments peuvent aider à soulager la douleur et l'inconfort causés par la diarrhée, la constipation et les douleurs abdominales. Parlez en à votre médecin.

Neuf personnes sur dix atteintes du SII disent que certains aliments déclenchent leurs symptômes. Vous pouvez trouver utile de noter ce que vous mangez et les résultats dans un journal des aliments et des symptômes. Cela vous aidera, ainsi que votre médecin ou votre diététicien, à mieux comprendre si des aliments sont associés à vos symptômes du SII. Les aliments "déclencheurs" courants sont les produits laitiers, la caféine, le chocolat, l'alcool et certains fruits comme les pommes. Pour certaines personnes atteintes du SII, un régime sans gluten, car sans blé et donc sans fructanes (un des plus importants FODMAP), pourrait être utile.

Les FODMAP, des glucides à chaînes courtes qui sont mal absorbés dans l'intestin grêle, ont été associés au SII. Ces sucres, présents dans toutes sortes d'aliments, attirent l'eau dans l'intestin grêle et sont fermentés par les bactéries du gros intestin, ce qui entraîne une accumulation de liquide et de gaz. Le surplus de gaz et d'eau provoque l'étirement et la dilatation de la paroi intestinale, ce qui entraîne les symptômes du SII.

La réduction de la consommation de FODMAP peut contribuer à minimiser les effets de ces substances sur l'intestin et à atténuer les symptômes. Retirer les FODMAP du régime alimentaire, puis les réintroduire lentement et un par un, peut permettre à une personne souffrant du SII d'identifier les aliments qui ont tendance à déclencher ses symptômes. Il est important de consulter votre médecin ou votre diététicien avant de modifier votre régime alimentaire

Outre le régime alimentaire, le SII peut être lié au mode de vie. L'augmentation de l'exercice physique et la réduction du stress peuvent faire la différence. Il a également été prouvé que les facteurs psychologiques jouent un rôle dans le SII. Un autre traitement possible consiste à consulter un psychologue, un thérapeute cognitivo-comportemental ou un autre type de professionnel de la santé. 

 Existe-t-il un moyen de guérir définitivement le SII ?

Le SII est une maladie qui dure toute la vie et qui peut apparaître et disparaître. Certaines personnes parviennent à adopter le mode de vie et le régime alimentaire qui leur conviennent, et leurs symptômes deviennent beaucoup plus faciles à gérer ; d'autres auront plus de mal à le faire et auront besoin du soutien de leur médecin ou de leur diététicien.

Comment soulager le syndrôme de l’intestin irritable ?

  • Prenez des repas réguliers. Évitez de sauter des repas ou de laisser de longs intervalles entre les repas.
  • Veillez à boire au moins 1,5 L de liquide par jour, surtout de l'eau et des boissons sans caféine. Essayez de ne pas boire plus de trois tasses de boissons caféinées par jour. Ne buvez pas trop d'alcool ou de boissons gazeuses sucrées.
  • Il peut être utile d'augmenter ou de réduire la quantité de fibres dans votre alimentation, en particulier les aliments riches en fibres comme le riz brun ou le pain complet. Si votre médecin ou votre diététicien vous suggère de manger plus de fibres, essayez de consommer des fibres solubles plutôt qu'insolubles (comme le son). Les fibres solubles comprennent des aliments comme l'avoine, les noix et les graines, ou des fruits comme les bananes. Si vous augmentez l'apport en fibres dans votre alimentation, il convient de le faire progressivement pour éviter une aggravation des symptômes. Veillez également à augmenter votre consommation de liquides.
  • Limitez la quantité d'aliments transformés que vous consommez. Ils peuvent contenir de l'"amidon résistant", difficile à digérer pour votre organisme.
  • Si vous avez la diarrhée, essayez de supprimer les édulcorants artificiels, comme le sorbitol, de réduire votre consommation d'aliments riches en fibres et de limiter votre consommation de caféine.
  • Si vous avez des gaz et que vous vous sentez ballonnés, essayez de réduire votre consommation d'aliments connus pour provoquer des gaz, tels que les haricots et les légumineuses, les germes, le chou-fleur et les aliments sans sucre, comme le chewing-gum. Il peut également être utile d'inclure de l'avoine dans votre alimentation. Si vous suivez un régime sans gluten, veillez à ce que l'avoine ne contienne pas de gluten. Vous pouvez également consommer une cuillère à soupe de graines de lin chaque jour.
  • Les probiotiques contiennent des bactéries utiles et sont présents dans certains yaourts et compléments alimentaires. On pense que certains probiotiques peuvent contribuer à réduire les symptômes du SII, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour le confirmer. Il est important de savoir que certains contiennent des ingrédients qui peuvent aggraver les symptômes du SII.
  • Réduire la quantité de certains sucres (FODMAPs) dans votre alimentation peut aider vos symptômes du SII. Ces sucres sont présents dans un large éventail d'aliments et sont difficiles à digérer. Les sources de FODMAPs incluent le blé, les haricots, les lentilles, les oignons, le lait, les champignons, le miel et les pommes.

Vous devez demander conseil à votre médecin ou à votre diététicien avant de commencer un régime pauvre en FODMAP.