Çocuklarda çölyak hastalığı hakkında her şey

Eskiden çölyak hastalığının çocukların büyüyebileceği bir hastalık olduğu düşünülüyordu. Bununla birlikte, bazı alerjilerin aksine çölyak hastalığı yaşam boyu süren bir durumdur. Çölyak hastalığı, gluten alerjisi değil, gluten alımının neden olduğu bir otoimmün bozukluktur. Çölyak hastalığı olan bir kişide, bağışıklık sistemi yanlışlıkla gluteni istenmeyen bir istilacı olarak tanımlar ve ona saldırmak için antikorlar salgılar. Bu antikor saldırıları aynı zamanda ince bağırsak zarına da zarar vererek önemli besinlerin emilimini engeller.

Çocuklarda tedavi edilmeyen çölyak hastalığı boy, kilo, fiziksel gelişim ve genel sağlığı etkileyebilir çünkü bağırsağın hasarlı mukozası besinleri düzgün şekilde ememez. Tedavi edilmeyen çölyak hastalığı yetersiz beslenmeye bile yol açabilir.

Çölyak hastalığı genetik yatkınlığı olan kişilerde ortaya çıkar, ancak iyi anlaşılmayan çevresel faktörler tarafından tetiklenir. İnsanlar çölyak hastalığının ebeveynlerden miras alınıp alınmadığını soruyor ve cevap kısmen evet. Çölyak hastalığı ailelerde geçebilir, ancak belirli bir kalıtım modelini izlemez.

HLA genleri, bağışıklık sisteminin vücudumuza ait proteinler ile virüsler ve bakteriler gibi yabancı istilacılar tarafından üretilen proteinler arasında ayrım yapmasına yardımcı olur. Çölyak hastalığı olan kişilerin yaklaşık %99'u şu HLA gen varyantlarından birine sahiptir: HLA DQ2.5, HLA DQ8 veya HLA DQ2.2. Nüfusun yaklaşık %30'u risk altındaki genlere sahiptir, ancak bunların yalnızca %3'ü çölyak hastalığına yakalanır.

Bir çocuğun birinci derece akrabasında çölyak hastalığı varsa, vücut diyette glutenle etkileşime girmeye başladıktan sonra bu durumu geliştirme şansı yaklaşık %10 olacaktır. Çocuğunuz genetik olarak yatkınsa çölyak hastalığının bazı erken belirtilerine dikkat etmelisiniz. Maalesef çocuğun çölyak hastalığına yakalanmasını önlemenin bir yolu yoktur, ancak bu araştırma devam etmektedir. Bazı araştırmalar, bebeğin katı gıdasına glutenin eklenmesi sırasında emzirmeye devam edilmesinin çölyak hastalığı gelişme riskini azaltabileceğini ileri sürmektedir.

Çeşitli çalışmalar, gluteni bebeğin diyetine dahil etmek için en iyi zamanın dört ila altı ay arası, tercihen hala emzirme döneminde olduğunu ileri sürmektedir. Ancak bu dönemde bebeğe verilmesi gereken tam gluten miktarı konusunda farklı fikirler mevcuttur.

Çocuğumun çölyak hastalığı olup olmadığını nasıl anlarım? Her kişi farklı olduğundan çölyak hastalığının belirti ve semptomlarının listesi hafife alınmalıdır. Bazı çocuklar klasik semptomlarla kendini gösterebilirken bazıları daha sıra dışı semptomlarla ortaya çıkabilir. Küçük çocuklarda ve küçük çocuklarda yaygın semptomlar arasında mide ağrıları veya karın ağrısı, karın şişkinliği, ishal, kabızlık, kilo almada zorluk ve hatta kilo kaybı yer alır.

Daha büyük çocuklarda ve ergenlerde genellikle başka birçok semptom mevcuttur. Çölyak hastalığı olan bir çocuğun herhangi bir bariz sindirim sorunu olmayabilir, ancak fiziksel olarak yaşıtları gibi gelişmiyor olabilir, belki de boyu daha küçük olabilir ve/veya ergenlikle ilgili aynı fiziksel değişiklikleri yaşamıyor olabilir. Bu semptomlar, büyümenin yavaşlaması, kilo kaybı, ergenliğin gecikmesi, kemik ve eklem ağrıları, kronik yorgunluk, migren, kaşıntılı deri döküntüsü (dermatitis herpetiformis) ve tekrarlayan ağız yaralarını içerebilir.

Bununla birlikte, gelişmiş ülkelerde çölyak hastalığı tanısı alan çocukların çoğunun düşük kilolu olmadığını belirtmek önemlidir.

Ek olarak çölyak hastalığı olan ergenler anksiyete, depresyon ve anksiyete atakları dahil olmak üzere duygudurum bozukluklarından muzdarip olabilir.

Çocuğunuz bu belirti veya semptomlardan bazılarını gösteriyorsa doktorunuzla veya çocuk doktorunuzla konuşmalısınız. Ailenizin çölyak hastalığı veya diğer otoimmün rahatsızlıklarla ilgili geçmişini doktorunuza bildirmeniz teşhis için faydalıdır. Çölyak hastalığının teşhisi geleneksel olarak kan testini ve ardından ince bağırsaktan biyopsi örneğini içeren iki adımlı bir süreçtir.

Çölyak hastalığını test etmeden önce gluteni çocuğun diyetinden çıkarmamak önemlidir çünkü vücudun glutene tepkisi günlük olarak devam etmediği sürece test düzgün çalışmayacaktır.

Çölyak hastalığının mevcut tek tedavisi sıkı bir glutensiz diyettir. Glutensiz diyete geçtikten sonraki haftalar veya birkaç ay içinde çocuk kendini çok daha iyi hissetmeli ve belirtiler kaybolmaya başlamalıdır. Bir çocuk glutensiz bir diyetle tamamen normal bir şekilde büyüyüp gelişebilir.

Tedavi edilmeyen çölyak hastalığının, en yaygın belirti ve semptomları tartışırken daha önce de belirttiğimiz gibi, çocuk üzerinde birçok etkisi olabilir. Ancak bu semptomların çoğunda olduğu gibi diğer etkilerin çoğunun tespit edilmesi zor olabilir. Örneğin, bebeklerde ve küçük çocuklarda çölyak hastalığının bir etkisi artan sinirlilik olabilir; bunu çocuğun karakterinden ve duygularından ayrı olarak görmek zordur. Ayrıca çölyak hastalığı olan çocuklar yemek konusunda seçici olmaya eğilimlidirler ve bu muhtemelen gluten içeren yiyecekleri yedikten sonra yaşadıkları rahatsızlığa bir tepkidir.

Çölyak hastalığının tedavisi olmadığı ve tek tedavinin katı glutensiz diyet olduğu göz önüne alındığında, çocuklarda hastalığın tedavisi zor olabilir. Çocuğun durumu anlaması ve ortaya çıkabilecek zorlukların üstesinden gelebilmesi önemlidir. Bu konu hakkında ne kadar kaygısız bir şekilde konuşursanız ve çocuk çölyak hastalığının ne olduğunu başkalarına ne kadar açıklayabilirse, onunla başa çıkmak o kadar kolay olacaktır.

Bir çocukta çölyak hastalığını yönetmeye yardımcı olacak bazı fikirler şunlardır:

• Menülerin uyarlanabilmesi ve çapraz bulaşmanın önlenmesi için okul personeli veya çocuğunuz için yemek hazırlayacak veya denetleyecek diğer kişilerle konuşun.
• Öğretmenlerin ve bakıcıların çölyak hastalığının ne olduğunu anladığından emin olun, böylece aşırı strese girmezler - anafilaktik şok potansiyeli olan bir alerji gibi değildir - ancak çocuklar her zaman yemeleri gerekeni yemedikleri için dikkatli olun!
• Çocuğun sınıfının bir sanat ve el sanatları etkinliğinde makarna veya diğer gluten içeren yiyecekleri kullanıp kullanmayacağını öğrenin ve glutensiz bir alternatif sağlayın.
• Çocuğunuzun yemek dışında ağzına başka neler koyabileceğini düşünün. Örneğin bazı oyun hamurları gluten içerir.
• Arkadaşları ikram alırken çocuğunuzun eğlenceli bir glutensiz atıştırmalık veya tatlı yiyebilmesini planlayın. 
• Daha da iyisi, partideki tüm çocukların lezzetli ve glutensiz bir şeyin tadını çıkarmasını sağlayacak şekilde organize edin.
• Gluten içeren yiyeceklerin alternatif seçenek olmadan sunulduğu durumlar için çocuğunuzun yanında glutensiz acil yiyecek taşıdığından emin olun.