Conselhos sobre como ler rótulos para saber se os alimentos não têm glúten

As pessoas diagnosticadas com doença celíaca e intolerância ao glúten devem seguir uma dieta rigorosa sem glúten. Aqui oferecemos informações sobre regras e certificação de produtos sem glúten e conselhos sobre como ler o rótulo de alimentos para verificar a existência de glúten. 

De acordo com a Administração de Alimentos e Drogas dos EUA (FDA), os alimentos que ostentam o rótulo "sem glúten", ou as suas variantes como "não contém glúten", "livre de glúten" ou "isento de glúten", devem conter menos de 20 partes por milhão (ppm) de glúten. Porque não zero ppm? Bem, a FDA refere que o nível 20 ppm é o mais baixo que pode ser detetado de forma fiável em alimentos utilizando métodos de deteção de glúten cientificamente validados, e é também partilhado por outros países e organismos internacionais como um nível mínimo aceitável, uma vez que a maioria das pessoas com doença celíaca pode tolerar a ingestão de quantidades tão pequenas de glúten. 

Para além do limite de 20 ppm, as regras da FDA permitem a um produtor de alimentos rotular o seu produto como isentos de glúten se este não contiver:

• Um ingrediente que seja qualquer tipo de trigo, centeio, cevada, ou cruzamento destes grãos, 

• Um ingrediente derivado destes grãos que não tenha sido processado para remover o glúten, ou, 

• um ingrediente derivado destes grãos que foi processado para remover o glúten, mas que resulta em alimentos com mais de 20 ppm de glúten. 

A União Europeia (UE) também utiliza o nível de 20 ppm de glúten como o seu limite legal para os alimentos que podem ser rotulados como isentos de glúten. Além de produtos especializados isentos de glúten, incluindo alimentos que contêm amido de trigo sem glúten, o rótulo de produtos sem glúten também pode ser utilizado em produtos de aveia não contaminados.     

Nos países europeus, é também possível encontrar produtos como misturas de pão e farinha rotuladas como "muito baixo teor de glúten". Estes produtos contêm tipicamente amido de trigo sem glúten com um nível de glúten entre 21 e 100 ppm.  

Como ler rótulos para saber se contem glúten?Esta é uma questão-chave para pessoas com doença celíaca e sensibilidade ao glúten não-celíaca, ou que seguem uma dieta sem glúten por outras razões.  

Para além de procurar símbolos e certificação sem glúten, deve sempre verificar a lista de ingredientes. Trigo, cevada, centeio e aveia são ingredientes-chave a verificar.  

Não se esqueça que sem trigo não significa necessariamente sem glúten. 

Verifique se existem avisos de alergénios que possam descontar rapidamente um produto se estes enumerarem um cereal contendo glúten (note que nalguns países, as declarações de avisos de alergénicos são voluntárias). Contudo, podem existir diferenças nos ingredientes que devem ser listados como alergénios; nos EUA, a cevada e o centeio não estão entre os oito principais alergénios que devem ser listados. 

Embora a lista de ingredientes possa ser totalmente clara, há frequentemente um elemento "pode conter" no final, o que é outra coisa a ter em conta. "Pode conter vestígios de glúten" ou "fabricado em instalação onde também se manipula" são exemplos de outros produtos a evitar. Tenha consciência de que nalguns países as declarações "pode conter" são voluntárias. 

Finalmente, tenha cuidado com os alimentos feitos e pré-embalados no local para venda, tais como bolos numa pastelaria. Em tais estabelecimentos, é frequentemente a melhor política pedir uma explicação completa dos ingredientes ou sobre uma possível contaminação.