Tipos de condições relacionadas ao glúten

Aqui explicaremos as diferenças entre Doença Celíaca, alergia ao trigo e intolerância ou sensibilidade ao glúten.

Uma verdadeira alergia alimentar provoca uma reação do sistema imunológico que afeta vários órgãos do corpo. Pode causar uma série de sintomas e, em alguns casos, uma reação alérgica alimentar pode ser grave ou potencialmente fatal.

Em contraste, os sintomas de intolerância alimentar são geralmente menos graves quando pensamos na reação imediata e muitas vezes estão limitados a problemas digestivos, embora possam causar danos a longo prazo. 

A alergia ao trigo é uma reação alérgica a alimentos que contêm trigo. A reação alérgica pode ser causada pela ingestão de trigo e também, em alguns casos, pela inalação de farinha de trigo.  Ao contrário de uma alergia a gramíneas, não é o pólen do trigo que desencadeia a reação alérgica, mas sim as proteínas do trigo.

A alergia ao trigo é uma alergia bastante comum entre crianças pequenas, das quais grande parte irá superá-la. As alergias ao trigo em adultos, entretanto, tendem a ser permanentes.

Sensibilidade ao Glúten Não Celíaca (SGNC) são termos usados para descrever a condição de pessoas que não toleram o glúten em seus alimentos e apresentam sintomas semelhantes aos daqueles que têm Doença Celíaca - mas sem o mesmo tipo de dano intestinal que ocorre na maioria casos celíacos.

As três condições têm em comum o fato de serem desencadeadas por reações às proteínas dos cereais e de o tratamento consistir em evitar a ingestão de alimentos que contenham essas proteínas.  

Para pessoas com Doença Celíaca, isso significará adotar uma dieta rigorosa e sem glúten para toda a vida.  Pessoas com Sensibilidade ao Glúten Não Celíaca também devem adotar sem glúten. Qualquer pessoa com alergia ao trigo deve evitar absolutamente o trigo.  

A maioria dos alimentos sem glúten é adequada para pessoas com alergia ao trigo, mas tenha cuidado com a presença de amido de trigo sem glúten. Por outro lado, os alimentos sem trigo podem conter centeio ou cevada, os outros dois cereais que contêm glúten e que devem ser evitados pelas pessoas com Doença Celíaca.  

A Doença Celíaca é bem diferente da Alergia ao Trigo e da Sensibilidade ao Glúten Não Celíaca, pois é uma doença autoimune, na qual o sistema imunológico direciona anticorpos para atacar o glúten.  A Doença Celíaca é permanente, enquanto as alergias e intolerâncias podem ir e vir durante a vida de uma pessoa.  

Se você tem alergia ao trigo, a exposição a uma proteína do trigo prepara seu sistema imunológico para uma reação alérgica. Uma pessoa pode desenvolver alergia a qualquer uma das quatro classes de proteínas do trigo: albumina, globulina, gliadina e glúten.

Algumas pessoas com alergia ao trigo desenvolvem sintomas apenas se praticarem exercícios poucas horas depois de comerem trigo. Mudanças em seu corpo induzidas pelo exercício desencadeiam uma reação alérgica ou pioram a resposta do sistema imunológico a uma proteína do trigo. Essa condição, chamada de anafilaxia induzida por exercício dependente de trigo (AIEDA), geralmente resulta em anafilaxia com risco de vida.

Sensibilidade ao Glúten Não Celíaca é um termo usado para descrever a condição de pessoas que não toleram o glúten em seus alimentos e apresentam sintomas semelhantes àqueles que têm Doença Celíaca, mas sem o mesmo tipo de dano intestinal que ocorre nos casos celíacos.  

Algumas pessoas podem ficar surpresas quando não são diagnosticadas como portadoras de Doença Celíaca, visto que parecem apresentar os sintomas associados a essa condição, provocados pela ingestão de glúten. A resposta pode ser que eles têm sensibilidade ao glúten, e o tratamento é essencialmente o mesmo que para os pacientes celíacos: adotar uma dieta sem glúten.

A síndrome do intestino irritável (SII) é uma condição comum que afeta o sistema digestivo e leva o paciente a sofrer uma variedade de sintomas, como cólicas, distensão abdominal, diarréia e prisão de ventre. Até um terço das pessoas sofrerá de SII em algum momento das suas vidas e, para muitos, é um problema que dura a vida toda e tem um grande impacto no seu dia a dia.

As causas exatas da SII não são claras e não há cura específica para a doença. Mas, em muitos casos, os pacientes identificam certos alimentos que desencadeiam ou agravam o problema. Entre os alimentos desencadeantes mais comuns estão aqueles que contêm trigo e glúten, sendo que laticínios, cebolas, nozes e bebidas contendo cafeína também são conhecidos por causar distúrbios abdominais em pacientes com SII.  

Se você consultar seu médico sobre um possível caso de SII, ele poderá verificar se você realmente tem Doença Celíaca.

A Doença Celíaca, a intolerância ao glúten e a alergia ao trigo podem apresentar sintomas muito semelhantes, embora esta última tenda a causar inchaço, irritação e urticária na pele, além de possíveis dores abdominais. O que quer que você pense que possa estar causando sintomas como diarreia crônica, cólicas, fadiga e outros relacionados a essas condições, antes de tentar tirar suas próprias conclusões você deve consultar um médico.

No caso de suspeita de Doença Celíaca, o processo de diagnóstico começa com um exame de sangue. É importante que você não remova o glúten da sua dieta antes disso, pois o teste depende da detecção de anticorpos resultantes da reação autoimune que causa a doença celíaca.

Se o resultado for negativo, pode ser que você seja intolerante ao glúten e vale a pena tentar uma dieta sem glúten para ver se seus sintomas são aliviados.

A alergia ao trigo pode ser diagnosticada através de um teste cutâneo ou de sangue.