Κοιλιοκάκη στα μωρά: όλα όσα πρέπει να γνωρίζεις

Η κοιλιοκάκη επηρεάζει περίπου έναν στους 100 ανθρώπους και μπορεί να αναπτυχθεί οποιαδήποτε στιγμή μετά την εισαγωγή σιταριού ή άλλων τροφίμων που περιέχουν γλουτένη στη διατροφή του μωρού. Αυτό συμβαίνει συνήθως σε ηλικία περίπου 6-9 μηνών και οι επιστήμονες διερευνούν κατά πόσον ο χρόνος ή ο τρόπος με τον οποίο εισάγεται η γλουτένη στη διατροφή μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της κοιλιοκάκης. 

Ορισμένα παιδιά με κοιλιοκάκη μπορεί να την αναπτύξουν πολύ γρήγορα μετά την πρώτη τους έκθεση στη γλουτένη, ενώ μπορεί να μην εμφανίσουν συμπτώματα παρά μόνο χρόνια αργότερα. 

Θα έχει το μωρό μου κοιλιοκάκη;   

Η κοιλιοκάκη είναι κληρονομική. Εάν η μητέρα, ο πατέρας ή ένα αδελφάκι του μωρού έχουν κοιλιοκάκη, υπάρχει μία στις 10 πιθανότητες να εμφανίσει και το παιδί την πάθηση. Σε αυτές τις περιπτώσεις, είναι πολύ σημαντικό να εξετάζεται το παιδί με τα πρώτα πιθανά σημάδια κοιλιοκάκης. 

Όσον αφορά την κοιλιοκάκη στα μωρά που θηλάζουν, φαίνεται ότι είναι πολύ σπάνιο ένα μωρό να αναπτύξει την πάθηση πριν αρχίσει να τρώει στερεές τροφές. Τούτου λεχθέντος, ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι οι μητέρες μπορούν να περάσουν λίγη γλουτένη στο μητρικό γάλα εάν καταναλώνουν τρόφιμα που περιέχουν γλουτένη. Στην πραγματικότητα, πολλοί γιατροί πιστεύουν ότι οι μικρές ποσότητες γλουτένης που φτάνουν σε ένα μωρό μέσω του θηλασμού είναι πιο πιθανό να είναι χρήσιμες ως μια πρώτη, περιορισμένη έκθεση στη γλουτένη. 

Η κοιλιοκάκη είναι επίσης πιο πιθανή σε ένα παιδί που έχει σύνδρομο Down, διαβήτη τύπου 1 ή άλλη αυτοάνοση πάθηση.

Τα βρέφη με κοιλιοκάκη αντιδρούν στη γλουτένη με διάφορους τρόπους όσον αφορά τη σοβαρότητα και το χρόνο. Ορισμένα παιδιά εμφανίζουν συμπτώματα μέσα σε λίγα λεπτά ή ώρες από την κατανάλωση γλουτένης και τα συμπτώματα αυτά μπορεί να υποχωρήσουν αρκετά γρήγορα. Άλλα μπορεί να αναπτύξουν συμπτώματα πιο αργά και αυτά μπορεί να διαρκέσουν αρκετές ημέρες ή ακόμη και εβδομάδες. Πολλά παιδιά θα έχουν ήπια συμπτώματα που είναι εύκολο να διαφύγουν, όπως αέρια, κοιλιακό άλγος, δυσκοιλιότητα ή διάρροια. Άλλα μπορεί να έχουν πιο επιβλαβή ή μακροχρόνια συμπτώματα, συμπεριλαμβανομένης της κακής ανάπτυξης ή της απώλειας βάρους. 

Άλλα συμπτώματα που πρέπει να προσέξετε στα μωρά που μπορεί να έχουν κοιλιοκάκη είναι ο εμετός, το φούσκωμα, η ευερεθιστότητα ή η έλλειψη ενδιαφέροντος για παιχνίδι και τα πολύ δύσοσμα βρεφικά κακά.  

Εάν το παιδί σας παρουσιάζει κάποιο από τα συμπτώματα που αναφέρονται παραπάνω, θα πρέπει να το συζητήσετε με τον παιδίατρό σας. Μπορεί να σας προτείνει να κάνετε ορισμένες εξετάσεις για να εντοπίσετε ποιο μπορεί να είναι το πρόβλημα. Είναι σημαντικό να μην αλλάξετε τη διατροφή του παιδιού σε αυτό το στάδιο, καθώς οι εξετάσεις για την κοιλιοκάκη δεν θα δώσουν σωστό αποτέλεσμα εάν δεν υπάρχει γλουτένη στη διατροφή του παιδιού. 

Τυπικά, η κοιλιοκάκη έχει διάγνωση σε δύο στάδια. Πρώτα χρησιμοποιείται μια εξέταση αίματος για την ανίχνευση των αντισωμάτων που παράγει το ανοσοποιητικό σύστημα για να επιτεθεί στη γλουτένη. Εάν η εξέταση αυτή είναι θετική, λαμβάνεται δείγμα βιοψίας του εντέρου για εξέταση με ενδοσκόπιο (σωλήνας με φως και κάμερα) που εισάγεται στο εσωτερικό του σώματος. 

Μην πανικοβάλλεστε αν το μωρό σας διαγνωστεί με κοιλιοκάκη. Τα βρέφη συνήθως ανταποκρίνονται καλά στη θεραπεία με δίαιτα χωρίς γλουτένη. Τα περισσότερα παιδιά αισθάνονται σημαντικά καλύτερα μετά από μόλις δύο εβδομάδες εφαρμογής της δίαιτας και αναπτύσσονται σε φυσιολογικό ύψος και βάρος. Η κοιλιοκάκη πιστεύεται ότι είναι μία από τις πιο υποδιαγνωσμένες παθήσεις, με πιθανώς περισσότερους ανθρώπους να την έχουν και να μην το συνειδητοποιούν από εκείνους που την έχουν. Η διάγνωση της κοιλιοκάκης ανοίγει το δρόμο για καλή υγεία μέσω της αυστηρής τήρησης μιας δίαιτας χωρίς γλουτένη, ενώ η μη γνώση μπορεί να οδηγήσει σε άλλες επιπλοκές στην υγεία αργότερα στη ζωή. 

Η κοιλιοκάκη δεν θεραπεύεται σε βρέφη, παιδιά ή ενήλικες. Ωστόσο, υπάρχουν περιπτώσεις βρεφών που αντιμετωπίζουν προσωρινό πρόβλημα με τη γλουτένη, το οποίο συνήθως προκαλείται από μόλυνση του εντέρου. Αυτό είναι γνωστό ως παροδική δυσανεξία στη γλουτένη.

Η κοιλιοκάκη, η ευαισθησία στη γλουτένη και η αλλεργία στο σιτάρι συχνά συγχέονται σε μωρά και ασθενείς όλων των ηλικιών. Όλες περιλαμβάνουν κάποια μορφή δυσανεξίας στις πρωτεΐνες που βρίσκονται στα δημητριακά και τα συμπτώματα μπορεί να είναι πολύ παρόμοια.   

Η δυσανεξία στη γλουτένη ή ευαισθησία στη γλουτένη που δεν σχετίζεται με την κοιλιοκάκη (NCGS) είναι όροι που χρησιμοποιούνται για να περιγράψουν την κατάσταση των ατόμων που δεν μπορούν να ανεχθούν τη γλουτένη και εμφανίζουν συμπτώματα παρόμοια με εκείνα που έχουν κοιλιοκάκη - αλλά χωρίς την ίδια εντερική βλάβη.  Η ευαισθησία στη γλουτένη επηρεάζει περίπου 18 εκατομμύρια άτομα στις Ηνωμένες Πολιτείες - πάνω από έξι φορές τον αριθμό των ατόμων που πάσχουν από κοιλιοκάκη. Τα συμπτώματα της NCGS μπορεί να έρχονται και να φεύγουν, αλλά η κοιλιοκάκη είναι πάντα μόνιμη. 

Η αλλεργία στο σιτάρι είναι μια αλλεργική αντίδραση στα τρόφιμα που περιέχουν σιτάρι. Η αλλεργική αντίδραση μπορεί να προκληθεί από την κατανάλωση σιταριού και, σε ορισμένες περιπτώσεις, από την εισπνοή αλεύρου σιταριού. Η αλλεργία στο σιτάρι είναι μια συχνή αλλεργία μεταξύ των μικρών παιδιών, αλλά πολλά θα την ξεπεράσουν. 

Η μόνη θεραπεία για την κοιλιοκάκη είναι μια αυστηρή δίαιτα 100% χωρίς γλουτένη και πρέπει να ακολουθείται εφ' όρου ζωής. Είναι σημαντικό να εφαρμόσετε στο μωρό σας μια δίαιτα χωρίς γλουτένη το συντομότερο δυνατό για την επίλυση των συμπτωμάτων και την επούλωση του λεπτού εντέρου. 

Η αναζήτηση συμβουλών και υποστήριξης από έναν σύλλογο ή μια τοπική ομάδα υποστήριξης θα σας βοηθήσει να λάβετε τις πληροφορίες που χρειάζεστε σχετικά με τη δίαιτα χωρίς γλουτένη και θα σας βοηθήσει να βεβαιωθείτε ότι το παιδί σας τρέφεται καλά. Θα είναι επίσης σημαντικό να διασφαλίσετε ότι όλος ο κύκλος των φροντιστών γύρω από το παιδί σας γνωρίζει για την πάθηση, συμπεριλαμβανομένων των μελών της οικογένειας, των φίλων και των δασκάλων.        

Απ' όσο είναι σήμερα γνωστό, δεν υπάρχει τρόπος να προληφθεί η εμφάνιση κοιλιοκάκης σε ένα παιδί. Ωστόσο, η ιατρική έρευνα αρχίζει να διερευνά ορισμένες από τις μεταβλητές που μπορεί να έχουν αντίκτυπο στο αν ένα μωρό που έχει γενετική προδιάθεση αναπτύξει τελικά την πάθηση. 

Αρκετές μελέτες έχουν υποδείξει ότι ο θηλασμός μπορεί να διαδραματίσει προστατευτικό ρόλο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, πιστεύεται ότι ο παρατεταμένος θηλασμός κατά τη διάρκεια της εισαγωγής της γλουτένης στις στερεές τροφές του μωρού μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης κοιλιοκάκης. Αρκετές μελέτες υποδεικνύουν ότι η καλύτερη στιγμή για την εισαγωγή της γλουτένης στη διατροφή του μωρού είναι μεταξύ τεσσάρων και έξι μηνών και κατά προτίμηση ενώ εξακολουθεί να θηλάζει. Ωστόσο, η έρευνα σε αυτόν τον τομέα βρίσκεται σε εξέλιξη και υπάρχουν ελάχιστες πληροφορίες σχετικά με τις ακριβείς ποσότητες γλουτένης που πρέπει να δίνονται σε ένα μωρό κατά την περίοδο του "παραθύρου ευκαιρίας" των πέντε και έξι μηνών. Προς το παρόν, οι ειδικοί συμφωνούν ότι η γλουτένη πρέπει να εισάγεται πριν από την ηλικία των επτά μηνών.