Celijakija i netolerancija na laktozu potpuno su odvojena stanja, ali mnogi ljudi imaju oba problema. Kao što ćemo vidjeti, može postojati uzročno-posljedična veza između celijakije i netolerancije na laktozu.
Celijakija je autoimuna bolest uzrokovana pogrešnim prepoznavanjem glutena – proteina u žitaricama poput pšenice, ječma i raži – kao stranog napadača od strane imunološkog sustava. Protutijela koja imunološki sustav proizvodi kako bi napala gluten također oštećuju sluznicu tankog crijeva, što utječe na sposobnost tijela da apsorbira hranjive tvari iz hrane.
Netolerancija na laktozu javlja se kada osoba ne proizvodi dovoljno ili uopće ne proizvodi enzim laktazu, koji omogućuje tijelu probavu laktoze – šećera u mlijeku. To uzrokuje nelagodu nakon konzumacije mlijeka ili mliječnih proizvoda.
Koja je poveznica? Osoba s celijakijom koja ne liječi stanje bezglutenskom prehranom vjerojatnije će razviti manjak laktaze i biti netolerantna na laktozu. To je zato što se laktaza proizvodi u sluznici tankog crijeva, dijela crijeva koji je oštećen kod osobe s neliječenom celijakijom. Ova dva stanja također mogu uzrokovati slične vanjske simptome poput proljeva, nadutosti i grčeva u trbuhu.