Doença celíaca em bebês: tudo o que você precisa saber

A doença celíaca afeta cerca de uma em cada 100 pessoas, e pode se desenvolver a qualquer momento após a introdução de trigo ou outros alimentos que contenham glúten na dieta de um bebê. Isso geralmente ocorre por volta dos 6 a 9 meses de idade, e os cientistas estão investigando se o momento ou a maneira como o glúten é introduzido na dieta pode ajudar a prevenir a doença celíaca.

Algumas crianças com doença celíaca podem desenvolvê-la muito rapidamente após a primeira exposição ao glúten, enquanto outras podem não apresentar sintomas até anos depois.

Meu bebê terá doença celíaca?  

A doença celíaca é hereditária. Se a mãe, o pai ou um irmão do bebê tiver doença celíaca, há uma chance de que a criança também desenvolva a doença. Nesses casos, é muito importante testar a criança nos primeiros sinais possíveis de doença celíaca.

Em termos de doença celíaca em bebês amamentados, parece ser muito raro um bebê desenvolver a doença antes de comer alimentos sólidos. Dito isso, algumas pesquisas sugerem que as mães podem passar algum glúten para o leite materno se estiverem consumindo alimentos que contenham glúten. De fato, muitos médicos acham que as pequenas quantidades de glúten que chegam ao bebê por meio da amamentação têm maior probabilidade de serem úteis como uma primeira exposição limitada ao glúten.

A doença celíaca também é mais provável em uma criança com síndrome de Down, diabetes tipo 1 ou outra condição autoimune.

Bebês com doença celíaca reagem ao glúten de várias maneiras em termos de gravidade e tempo. Algumas crianças apresentam sintomas minutos ou horas após o consumo de glúten, e esses sintomas podem desaparecer rapidamente. Outros podem desenvolver sintomas mais lentamente, e estes podem durar vários dias ou até semanas. Muitas crianças terão sintomas leves que são fáceis de confundir, como gases, dor abdominal, constipação ou diarréia. Outros podem ter sintomas mais prejudiciais ou duradouros, incluindo baixo crescimento ou perda de peso. 

Outros sintomas a serem observados em bebês que podem ter doença celíaca são vômitos, inchaço, irritabilidade ou falta de interesse em brincar.

Se seu filho tiver algum dos sintomas mencionados acima, você deve discutir isso com seu pediatra. Eles podem sugerir a execução de determinados testes para identificar qual pode ser o problema. É importante não alterar a alimentação da criança nesta fase, pois os exames para doença celíaca não darão um resultado correto se não houver glúten na alimentação da criança.

Normalmente, a doença celíaca tem um diagnóstico em dois estágios. Primeiro, um exame de sangue é usado para detectar os anticorpos produzidos pelo sistema imunológico para atacar o glúten. Se esse teste for positivo, uma amostra de biópsia do intestino é coletada para teste com um endoscópio (um tubo com uma luz e uma câmera) inserido no corpo.

Não entre em pânico se seu bebê for diagnosticado com doença celíaca. Os bebês geralmente respondem bem ao tratamento com uma dieta sem glúten. A maioria das crianças se sente significativamente melhor depois de apenas duas semanas na dieta e alcança uma altura e peso normais. Acredita-se que a doença celíaca seja uma das condições menos diagnosticadas, possivelmente com mais pessoas tendo e não percebendo do que aquelas que a têm. Um diagnóstico de doença celíaca abre o caminho para uma boa saúde por meio da estrita observância de uma dieta sem glúten, enquanto o desconhecimento pode levar a outras complicações de saúde mais tarde na vida.

A doença celíaca não é curável em bebês, crianças ou adultos. No entanto, há casos de bebês que apresentam problemas temporários com o glúten, geralmente causados ​​por uma infecção intestinal. Isso é conhecido como intolerância transitória ao glúten.

Doença celíaca, sensibilidade ao glúten e alergia ao trigo costumam ser confundidas em bebês e pacientes de todas as idades. Todos eles envolvem alguma forma de intolerância às proteínas encontradas nos cereais e os sintomas podem ser muito semelhantes.

Intolerância ao glúten ou sensibilidade ao glúten não celíaca (SGNC) são termos usados ​​para descrever a condição de pessoas que não toleram o glúten e apresentam sintomas semelhantes aos daqueles que têm doença celíaca, mas sem o mesmo tipo de dano intestinal. A sensibilidade ao glúten afeta cerca de 18 milhões de pessoas nos Estados Unidos - mais de seis vezes o número de pessoas que têm doença celíaca. Os sintomas da SGNC podem ir e vir, mas a doença celíaca é sempre permanente.

A alergia ao trigo é uma reação alérgica a alimentos que contenham trigo. A reação alérgica pode ser causada pela ingestão de trigo e, em alguns casos, pela inalação de farinha de trigo. A alergia ao trigo é uma alergia comum entre crianças pequenas, mas muitas a superarão.

O único tratamento para a doença celíaca é uma dieta rigorosa 100% sem glúten e deve ser seguida por toda a vida. É importante fazer a transição de seu bebê para uma dieta sem glúten o mais rápido possível para resolver os sintomas e curar o intestino delgado.

Buscar aconselhamento e apoio de uma associação ou grupo de apoio local irá ajudá-lo a obter as informações necessárias sobre a dieta sem glúten e ajudá-lo a garantir que seu filho esteja bem nutrido Também será importante garantir que todo o círculo de responsáveis ao seu redor criança saiba sobre a condição, incluindo familiares, amigos e professores.

Até onde se sabe atualmente, não há maneira de impedir que uma criança desenvolva doença celíaca. No entanto, pesquisas médicas estão começando a investigar algumas das variáveis ​​que podem ter impacto se um bebê geneticamente predisposto acaba desenvolvendo a doença.

Vários estudos sugeriram que a amamentação pode desempenhar um papel protetor. Em alguns casos, acredita-se que a amamentação prolongada durante a introdução do glúten na alimentação sólida do bebê pode reduzir o risco de doença celíaca. Vários estudos sugerem que o melhor momento para introduzir o glúten na dieta do bebê é entre quatro e seis meses de idade, e de preferência durante a amamentação. No entanto, a pesquisa neste campo ainda está em andamento e há pouca informação conhecida sobre as quantidades exatas de glúten que devem ser dadas a um bebê durante o período de "janela de oportunidade" de cinco e seis meses. Por enquanto, os especialistas concordam que o glúten deve ser introduzido antes dos sete meses de idade.