Quais os benefícios da alimentação sem glúten?

A Doença Celíaca é uma doença autoimune em que o consumo de glúten provoca uma reação inflamatória no intestino delgado. A condição pode surgir em qualquer idade e causar sintomas gastrointestinais e extraintestinais, além de prejudicar a absorção de nutrientes.

Sintomas gastrointestinais

• diarreia ou constipação;
• vômito com ou sem náusea;
• sensação de estufamento após as refeições;
• inchaço ou distensão abdominal;
• dor ou desconforto abdominal.

Sintomas gerais

• perda de peso inexplicável;
• exaustão, fadiga;
• fraqueza ou dor muscular;
• dor nas articulações, deficiência motora;
• feridas recorrentes na boca;
• atraso no crescimento em crianças.

Danos na mucosa e deficiências nutricionais
As vilosidades intestinais são pequenas estruturas presentes na mucosa do intestino delgado e responsáveis pela absorção de nutrientes. Em pessoas com Doença Celíaca, a inflamação causada pelo consumo de glúten pode danificar e achatar essas vilosidades, prejudicando a absorção de vitaminas, minerais e outros nutrientes essenciais.

Como consequência, podem surgir deficiências nutricionais e condições associadas, como anemia e osteoporose.

No entanto, quando a pessoa com Doença Celíaca segue uma dieta rigorosamente sem glúten, a mucosa intestinal tende a se recuperar, favorecendo a absorção adequada de nutrientes e a melhora dos sintomas. Por isso, o diagnóstico médico correto e o início do tratamento são fundamentais.

Se você suspeita que o glúten possa estar relacionado aos seus sintomas, procure um médico para uma avaliação adequada. O diagnóstico pode envolver exames de sangue e, em alguns casos, biópsia intestinal para confirmar a presença da Doença Celíaca.

Importante: não faça mudanças na alimentação antes de consultar um profissional de saúde e realizar os exames necessários. A exclusão do glúten antes da investigação médica pode interferir nos resultados dos testes e dificultar ou retardar o diagnóstico correto. Por isso, é recomendado manter o consumo habitual de glúten durante o período de avaliação.
 

Tratamento

O único tratamento para a Doença Celíaca é a adoção de uma dieta rigorosamente sem glúten por toda a vida. Em pessoas com essa condição, o consumo de glúten provoca danos ao intestino delgado e pode causar diversos sintomas e complicações.

Com a exclusão do glúten da alimentação, a mucosa intestinal tende a se recuperar, favorecendo a absorção adequada de nutrientes e a melhora dos sintomas. Por isso, um diagnóstico médico confiável é fundamental para o início do tratamento adequado.

1. Sensibilidade ao glúten não-celíaca (SGNC)

A sensibilidade ao glúten é um problema mais comum do que se pensa: estima-se que atinja até 15% da população mundial atualmente. Cada vez mais pessoas sofrem de males que poderiam ser atribuídos à sensibilidade ao glúten.

A Sensibilidade ao Glúten Não-Celíaca pode ser considerada quando o paciente apresenta intolerância ao glúten, mas a Doença Celíaca e a alergia ao trigo foram descartadas. Enquanto a Doença Celíaca tem base genética, a SGNC é uma forma de intolerância sintomática ao glúten.

Os sintomas podem ser muito diferentes de pessoa para pessoa, indo de dores no estômago a inchaço, náuseas, diarreia, distensão abdominal, dores no abdômen e extraintestinais, anemia, depressão, constipação, enxaqueca, confusão mental e dores nas articulações e nos músculos.

Diagnóstico
Os marcadores de identificação para SGNC ainda são desconhecidos, por isso, o diagnóstico ainda é feito por exclusão. O que isso significa? Que para diagnosticar a sensibilidade ao glúten é necessário excluir a possibilidade de que os sintomas apresentados sejam originados por Doença Celíaca autêntica ou por alergia ao glúten.

2. Síndrome do intestino irritável (SII)

A Síndrome do Intestino Irritável é um distúrbio gastrointestinal debilitante e crônico que atinge pelo menos 10% da população dos EUA, Europa e Reino Unido. No Brasil, estima-se que o número seja próximo ao apresentado nos países acima relacionados.

Pesquisas indicam que a adoção de uma dieta não-fermentativa – ou seja, livre de alimentos fermentativos como trigo, leite e derivados, pistache, lentilha, grão de bico, entre outros – tem sido uma grande aliada no combate aos sintomas da Síndrome do Intestino Irritável.

Conhecidos internacionalmente como FODMAPs (fermentáveis, oligossacarídeos, dissacarídeos, monossacarídeos e polióis), os alimentos fermentativos são carboidratos de difícil absorção e que aumentam o volume de líquido no intestino, sendo depois fermentados pelas bactérias intestinais, produzindo gases.

Tratamento
Uma das mais conhecidas abordagens para a Síndrome do Intestino Irritável é um tratamento com a exclusão de FODMAPS durante algumas semanas, com uma reintrodução orientada e acompanhada por uma nutricionista.

3. Alergia ao trigo

Diferentemente da Doença Celíaca e Síndrome do Intestino Irritável, a alergia ao trigo faz com que o organismo rejeite essa proteína. Para isso, o sistema imunológico cria o anticorpo Imunoglobulina E (o IgE). Os resultados imediatos são mais severos e causam reações alérgicas no trato gastrointestinal, pele e sistema respiratório.

4. Doenças autoimunes associadas

Diversas doenças autoimunes podem estar associadas à Doença Celíaca. Por isso, caso apresente uma das doenças autoimunes listadas abaixo, considere realizar também exames para excluir a possibilidade de Doença Celíaca:

• Diabetes mellitus tipo 1;
• Tireoidite autoimune;
• Hepatite autoimune;
• Cirrose biliar primária;
• Gastrite atrófica autoimune;
• Doença de Addison;
• Miastenia grave;
• Esclerose múltipla;
• Artrite reumatoide;
• Síndrome de Sjögren.