Ο αμάρανθος στη διατροφή χωρίς γλουτένη

Ο αμάρανθος είναι ένα ψευδοδημητριακό, το οποίο σημαίνει ότι δεν ανήκει στην οικογένεια των ποωειδών, όπως οι πραγματικοί σπόροι δημητριακών (π.χ. η βρώμη και το κεχρί), αλλά έχει παρόμοιο θρεπτικό προφίλ και χρησιμοποιείται περίπου με τον ίδιο τρόπο. Έχει καταγωγή από την Αμερική (Μεξικό, Κεντρική Αμερική και Νοτιοαμερικανικές Άνδεις), όπου καλλιεργείται εδώ και 8.000 χρόνια.

 Από βοτανολογική άποψη, ο αμάρανθος είναι μακρινός συγγενής του σπανακιού, αυτής της πασίγνωστης υπερτροφής, όπου ενδεχομένως οφείλεται και η αξιοσημείωτη περιεκτικότητά του σε σίδηρο. Ωστόσο, από διατροφική άποψη, ο αμάρανθος μπορεί να θεωρηθεί και ο ίδιος μια υπερτροφή, καθώς δεν περιέχει μόνο μια εντυπωσιακή πλειάδα σημαντικών βιταμινών και ιχνοστοιχείων, αλλά, όπως και η κινόα και το φαγόπυρο που ανήκουν στην οικογένεια των ψευδοδημητριακών, είναι μια εντυπωσιακή πηγή πρωτεΐνης: περιέχει και τα εννέα βασικά αμινοξέα, γεγονός που τον καθιστά πλήρη πρωτεΐνη. 

Ως σπαρτό, ο αμάρανθος μεγαλώνει επιθετικά σαν ζιζάνιο. Αυτό σημαίνει ότι αναπτύσσεται σε όχι τόσο ιδανικά χώματα και χωρίς πολλή υγρασία. Το σκληροτράχηλο προφίλ του και η περιορισμένη ανάγκη για νερό δίνουν στον αμάρανθο ακόμα ένα πλεονέκτημα: είναι και φιλικός προς το περιβάλλον. 

Το αλεύρι από αμάρανθο είναι ένα βρώσιμο άλευρο που προκύπτει από το άλεσμα σπόρων αμάρανθου μέχρι να γίνουν λεπτόκοκκη σκόνη. Καθώς χρησιμοποιούνται αναποφλοίωτοι σπόροι αμάρανθου για την παρασκευή του αλευριού, το αλεύρι είναι εξίσου θρεπτικό με τους σπόρους. Συνεπώς, η χρήση αμάρανθου στο μείγμα της ζύμης σου είναι ένας εκπληκτικός τρόπος να τονώσεις τη θρεπτική αξία των δημιουργιών σου.

Όπως και τα υπόλοιπα μέλη της οικογένειας των ψευδοδημητριακών, έτσι και ο αμάρανθος είναι προϊόν φυσικά 100% χωρίς γλουτένη. Έτσι, μπορούμε να προσθέσουμε "πλήρως ασφαλής για κοιλιοκακικούς ασθενείς" στην ήδη μεγάλη λίστα με τα οφέλη για την υγεία και το περιβάλλον που προσφέρει αυτό το αρχαίο υπερδημητριακό.

Μπορείς να βρεις τον αμάρανθο σε μορφή σπόρων, αλευριού και νιφάδων. Οι σπόροι αμάρανθου είναι μικροσκοπικοί. Με διάμετρο ενός χιλιοστού, είναι ο δεύτερος μικρότερος σπόρος μετά το τεφ (teff). Συνήθως έχουν το χρώμα της άμμου όταν είναι ωμοί, ενώ όταν έχουν μαγειρευτεί μοιάζουν με ανοιχτό καφέ χαβιάρι.

Ωστόσο, μην αφήνεις το μικρό τους μέγεθος να σε ξεγελάσει, γιατί η γεύση τους κάνει τη μεγάλη διαφορά. Αυτή η αρχαία υπερτροφή έχει ήπια, καρπώδη, γήινη, ελαφρώς πιπεράτη γεύση που είναι ιδανική για να δώσεις μια εξτρά γευστική νότα σε οποιαδήποτε παρασκευή σου.

Ο αμάρανθος είναι εξαιρετικά πολύπλευρος και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως έχει με τη μορφή σπόρου, ως αλεύρι ή ακόμα και ως "ποπ κορν". Για την ακρίβεια, ο αμάρανθος ως "ποπ κορν" είναι το βασικό υλικό μαζί με το μέλι στο δημοφιλές γλυκό Alegría (σημαίνει χαρά στα ισπανικά) του Μεξικού, το οποίο συχνά καταναλώνεται ως παραδοσιακή λιχουδιά κατά τη διάρκεια της Ημέρας των Νεκρών (Dia de los Muertos). Επίσης, ο αμάρανθος ως "ποπ κορν" γίνεται ολοένα και πιο δημοφιλής ως δημητριακό για το πρόγευμα, σε μπάρες δημητριακών και ως θρεπτική γαρνιτούρα σε σαλάτες. 

Στη μορφή του ως ολόκληρος σπόρος, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για πόριτζ και παρασκευές τύπου πολέντα, να σερβιριστεί ως συνοδευτικό και να προστεθεί σε σούπες ως πηκτικό μέσο. Ως αλεύρι, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ενισχυτικό για τα περισσότερα αρτοποιήματα και γλυκά, ενώ οι σπόροι του μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την εξαγωγή ελαίου αμάρανθου.

Όπως και οι σπόροι που το δημιουργούν, το αλεύρι αμάρανθου είναι προϊόν 100% φυσικά χωρίς γλουτένη και η ήπια γεύση του το κάνουν μια δημοφιλή επιλογή για ψωμιά, μάφιν, κράκερ και pan cakes χωρίς γλουτένη. Το αλεύρι αμάρανθου χρησιμοποιείται ιδανικά σε συνδυασμό με άλλα άλευρα χωρίς γλουτένη για να επιτευχθεί καλύτερη σύσταση και υφή. Συνιστάται η ανάμειξή του με αλεύρι καλαμποκιού, ρυζιού και φαγόπυρου. Αυτός είναι και ο τρόπος που το χρησιμοποιούμε στις δικές μας συνταγές.

Θα βρεις αλεύρι και νιφάδες αμάρανθου σε μερικά από τα αγαπημένα προϊόντα σου της Schär. Από το πρωινό μέχρι το βραδινό, μπορούμε να καλύψουμε τις ανάγκες σου σε πρόσληψη αμάρανθου. Οι νιφάδες αμάρανθου είναι ένας από τους λόγους που είναι τόσο γεμάτα και γευστικά τα μούσλι φρούτων και σοκολάτας που προσφέρουμε. Επίσης, το φιλικό προς το περιβάλλον προφίλ του αλευριού αμάρανθου το καθιστά ιδανική προσθήκη για τη σειρά ζυμαρικών και ψωμιών BIO. Δες το ψωμί BIO Panini Cereal ως μια εύκολη και υγιεινή λύση για το μεσημεριανό σου!

Ο αμάρανθος είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να ενισχύσετε το θρεπτικό περιεχόμενο κάθε γεύματος, αφού όμως πρώτα τον μαγειρέψετε. Ο ωμός αμάρανθος περιέχει ενώσεις που εμποδίζουν την απορρόφηση ορισμένων θρεπτικών συστατικών, οι οποίες μπορούν να απομακρυνθούν σε υψηλή θερμοκρασία. Συνεπώς, καβουρδίστε/ψήστε ολόκληρους τους σπόρους αμάρανθου ή βράστε τους σε ζωμό διπλάσιου όγκου για περίπου 35 λεπτά για να λάβετε τα πλήρη οφέλη τους. Ακόμα και αν αποφασίσετε να τους βράσετε, το καβούρδισμα σε πρώτο στάδιο δίνει μια εξτρά γεύση και τραγανότητα στο τελικό πιάτο. Αν προτιμάτε τον σκασμένο αμάρανθο, ζεστάνετε τους σπόρους σε ένα τηγάνι και δείτε τους να σκάνε.

Όσον αφορά τους συνδυασμούς, ο αμάρανθος ταιριάζει πολύ με άλλα πλούσια και πικάντικα τοπικά προϊόντα των Άνδεων και της Μεσοαμερικής, όπως την κίτρινη κολοκύθα, το καλαμπόκι, το αβοκάντο, τα φασόλια, τις πιπεριές τσίλι, τη βανίλια και τη σοκολάτα. Φτιάξε ένα ριζότο χωρίς ρύζι από αμάρανθο και κίτρινη κολοκύθα, πασπάλισε αμάρανθο σε μορφή "ποπ κορν" πάνω από μια σαλάτα με αβοκάντο, πρόσθεσε σκόνη κακάο στο πρωινό σου πόριτζ από αμάρανθο ή απλώς αντικαταστάτησε το συνοδευτικό του κυρίως γεύματός σου με βραστό αμάρανθο ως πιο υγιεινή επιλογή. 

 Το μαγείρεμα με αλεύρι και νιφάδες αμάρανθου είναι εξίσου εύκολο. Πρόσθεσέ τα στις ζύμες σου για να ενισχύσεις τη θρεπτική αξία των pan cakes σου, των αρτοποιημάτων σου ή ακόμα και στο πανάρισμα για το κρέας ή το ψάρι σου. Πρόσθεσε τα στα μείγματα αλεύρων χωρίς γλουτένη ή στις ζύμες για τα γλυκά σου. Για να ξεκινήσεις με μια εύκολη συνταγή, δοκιμάστε τα wrap τορτίγιας χωρίς γλουτένη: μια απλή, κλασική παρασκευή που μπορείς να χρησιμοποιήσεις ανά πάσα στιγμή, με ό,τι υλικά θέλεις.

 Με τόσες διαθέσιμες επιλογές, είμαστε σίγουροι ότι ο αμάρανθος θα γίνει σύντομα ένα αγαπημένο υλικό για τις παρασκευές σου χωρίς γλουτένη.