När du inte tål viss mat

En matallergi är immunsystemets reaktion på substanser från omgivningen. Reaktionen sker omedelbart och påverkar primärt huden, slemhinnorna och tarmkanalen. Exempel på matallergier är jordnötsallergi eller veteallergi, då immunsystemet reagerar på de proteinkomponenter som finns i motsvarande mat. För människor med dessa allergier räcker det med minsta möjliga mängd av allergenen för att symtom ska visa sig, vilket innebär att till och med spår av allergenen måste undvikas. I EU måste 14 av de mest frekventa matallergenerna listas på förpackningar och take away-mat för att skydda människor med allergier.

En matintolerans beror inte på en allergisk reaktion och symtomen visar sig inte förrän några timmar efter konsumtionen, ett exempel på detta är laktosintolerans vilket är relativt vanligt. Individer med laktosintolerans saknar ett enzym som delar upp laktosen i dess individuella komponenter. Om det enzymet är frånvarande kan laktosen inte delas upp och därför inte absorberas av kroppen, detta orsakar de typiska symtomen som uppblåsthet, diarré och magont. Till skillnad från människor med allergier så kan personer med matintolerans generellt tolerera en liten mängd av maten i fråga och behöver inte avstå strikt från spår av den.

En autoimmun sjukdom innebär att immunsystemet reagerar på kroppens egen vävnad. Diabetes typ 1 är en välkänd autoimmun sjukdom som orsakar en inflammation där kroppen attackerar och förstör sin egen vävnad. Celiaki är också en autoimmun sjukdom där tunntarmen skadas, dock är det i de flesta fall möjligt att reparera skadan om du byter till en glutenfri kost.