Het voorgenieten is al een deel van de pret, wordt wel gezegd. Maak voor uzelf en uw kinderen advent nog aangenamer: met kerstgebak overal ter wereld, dat ik hier zal laten zien.

Terwijl de kinderen in Midden-Europa al uitkijken naar het kindje Jezus, moeten Spaanse kinderen nog wachten tot begin januari. Dan brengen namelijk de Drie Koningen pas de vurig verwachte geschenken. Zo verschillend de kerstgebruiken in de verschillende delen van Europa ook mogen zijn: ze hebben als kenmerk allemaal de kinderlijke voorpret – en het ijverige koken en bakken van kostelijke specialiteiten en heerlijke lekkernijen.

Oh, come, little children
Zo luidt niet alleen de titel van een alom geliefd kerstlied, maar ook - met name in Duitstalige landen – de uitnodiging aan de jongste in het gezelschap om tijdens de advent deel te nemen aan de voorbereidingen voor het grote feest, op precies te zijn het bakken van de koekjes. Bijzonder populair bij het bakken zijn de zanddeegkoekjes: Met het deeg voor Spitzbuben, lachebek-koekjes, die in Oostenrijk Linzer Augen heten, mogen de kinderen met de meest uiteenlopende vormpjes hun creativiteit de vrije loop laten: sterren, hartjes, engeltjes, met of zonder omhulsel van chocolade, muisjes of glazuur. Lachebek-koekjes, Heerlijke kerstgeuren… vanillekoekjes en andere koekjes – in veel families worden er wel 50 verschillende soorten gebakken! – worden dan in koekjestrommels bewaard, die dan pas op Kerstavond onder de fraai versierde kerstboom weer mogen worden geopend. Een tip van mij: begin met de Badener Chräbeli en bewaar deze in een koekjestrommel: na vier tot vijf weken smaken ze namelijk het best.

Van Sintetrklaas en Père Noël
Verder in het noordwesten worden de kinderen al eerder blij gemaakt: In België en Nederland rijdt Sinterklaas op zijn witte schimmel in de nacht van 5 op 6 december over de daken en legt pakjes in de klaargezette schoen. Uit België komen de bijzondere, zoete Sinterklaassnoepjes, zoals karamelkoekjes en peperkoek, die oorspronkelijk – bijna 1000 jaar geleden – voor het eerst in Dinant werden gemaakt. In Nederland maken o.a. noten vast deel uit van de baktraditie: amandelmoppen, notenkoeken, moppen en allerhande nougatgebak. De Fransen nuttigen voor hun réveillon bijzondere delicatessen, zoals ganzenlever, gebraden kalkoen of oesters. De traditionele bûche de Noël – het recept voor deze natuurlijk glutenvrije delicatesse vindt u op mijn receptenpagina’s – vormt het glansrijke hoogtepunt en dikwijls ook de afsluiting van familiefeestjes op Kerstavond in Frankrijk.

Kerstgebak van den middelandse zeelanden
In het zuiden zijn het niet zozeer de koekjes die bij een typisch Kersfeest horen. Wanneer de Drie Koningen, los reyes, de Spaanse kinderen geschenken brengen – wie niet lief is geweest krijgt een stuk kool –, wordt de driekoningenkrans aangesneden, waarin een boon en een poppetje, de Muñequito, worden meegebakken. Wie de boon in zijn stuk vindt, heeft pech en moet de kerstkrans betalen. Wie de Muñequito heeft, heeft geluk en is die dag de koning van de familie. In Italië is de Panettone het jaarlijkse culinaire hoogtepunt van het Kerstfeest. Op de dag der Epiphanie (verschijning) is het de fee Befana die de geschenken brengt, of verder in het noorden volgens Midden- Europees gebruik Babbo Natale.

Oscar

Oscars tip voor uw kerstgebak
Dansende sneeuwvlokjes, klingelen van klokjes, kerstliederen en de heerlijke zoete geur van vers gebak: voor mij is Kerstmis een van de mooiste ogenblikken van het jaar. Wanneer u kerstgebak voor het grote feest wilt voorbereiden, raad ik u aan bijzonder nauwgezet met de ingredienten om te gaan. Het eenvoudigst is om glutenvrije koek voor de hele familie te bakken of om het bakken zo in te delen dat de glutenvrije delicatessen al in trommels worden bewaard, wanneer u met het bakken van traditionele zoetigheden begint. Meelresten blijven gemakkelijk overal in de keuken achter.

Ik wens u veel ontspanning, plezier en natuurlijk veel plezier bij het bakken!